第89章 媳妇们的担心多余了
刘梅怀上了。
消息是刘乔确认的。她生过孩子，有经验，看刘梅连着三天早上干呕，脸色发白，一闻见灶上的油烟味就捂着嘴往外跑，就知道是怎么回事了。
“恭喜了”刘乔笑着说，伸手按住刘梅的脉，又在她小腹上轻轻摸了两下，“差不多一个多月了。”
刘梅的脸“腾”地红了。她低着头，两只手绞着围裙带子，声音跟蚊子似的：“真……真的？”
“大姐骗过你吗？”刘乔松开手，拍了拍她的肩膀，“头三个月最要紧，重活别干了。洗衣裳、挑水、劈柴这些，交给我们。”
刘桃在旁边接话：“对，你现在就管吃管睡，别的啥也别操心。”
刘娟坐在炕角，正给马俊缝裤子，闻言抬起头来，看了刘梅一眼。她的目光很温和，像是在看自家妹妹。
“梅丫头，头三个月容易犯恶心，你要是吃不下饭，就嚼几片腌姜。我那会儿怀三胞胎的时候，吐得厉害，就是靠腌姜扛过来的。”
“腌姜？”刘梅眨了眨眼。
“嗯。我切好了，你拿几片搁兜里，觉得恶心了就含一片。”刘娟从炕柜里摸出一个小布包，打开来，里面是切成薄片的姜，用盐腌过，微微发黄。
刘梅接过去，道了声谢。
刘慧抱着孩子从外头进来，听见动静，乐了：“哟，又多一个？咱们家这生孩子的速度，赶上下饺子了。”
几个女人笑作一团。
窑洞里头暖融融的，炕上铺着厚厚的棉被，角落里堆着几个孩子换下来的小衣裳。九个娃，大的能跑能跳了，小的还在襁褓里嗷嗷叫。刘娟的三胞胎最费人，三个小子一起饿、一起哭、一起拉，忙起来恨不得多长两只手。
刘梅虽然被嘱咐了不让干重活，但她闲不住。坐在炕上帮着叠尿布、搓棉条、缝小衣裳，一双手就没停过。
“梅丫头，歇会儿吧。”刘桃说。
“不累。”刘梅手里捏着针，低着头缝，“我在家里坐着不动，心里慌得很。”
刘乔笑了笑，没再劝。她了解这种性子——闲着比干活还难受。当年她自己怀马强的时候，也是这样，挺着大肚子还要去地里上工，被大爹骂了一顿才消停。
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晚上，马骅回来了。
他在县城跑了一整天，送了一批货给孙三。野鸡二十只，兔子十五只。孙三现在给他涨了价——鸡三块半，兔子六块。总共一百六十块。
推开门进来，刘桃端了洗脚水过来。刘梅在灶上给他热饭——一碗杂面条，两个窝窝头，一碟咸菜，一碗鸡蛋汤。
“梅丫头有了。”刘桃在他洗脚的时候，轻声说了一句。
马骅的脚在盆里顿了一下。
“多久了？”
“大姐说一个多月。”
马骅沉默了片刻，点了点头：“知道了。重活别让她干。”
“已经跟她说了。”
马骅把脚擦了，坐到炕上吃饭。吃了两口面条，忽然想起一件事。
“套子还有没有？”
刘桃的脸红了一下。
她知道他说的是什么。
避孕套。这东西数量有限，就两三个。—四个媳妇，刘梅现在怀了用不着，但刘乔、刘桃、刘慧、刘娟都得用。
“还有几个。”刘桃的声音很低，“我们……省着用呢。”
“怎么省？”
刘桃不说话了，耳朵根子都红了。
马骅看了她一眼，大概猜到了。
他叹了口气。
“用完了洗干净晾干再用的？”
刘桃低着头，点了一下。
马骅放下筷子，揉了揉太阳穴。他不是没想过这个问题——这年头物资紧缺，这东西本来就不好弄，卫生所的存货也有限。但重复使用，万一破了漏了……
“那玩意儿橡胶的，洗几次就脆了。”他说，“下次我去城里再多弄些回来。你跟大姐她们说，别太省了。”
刘桃嗯了一声。
马骅又想了想：“用之前对着灯照照，看有没有砂眼。有的就扔了，别凑合。”
“知道了。”刘桃应了，起身去收拾碗筷。
马骅看着她的背影，心里算了一笔账——四个媳妇，一个月怎么也得用十来个。卫生所一次领三个，远远不够。得想别的办法。
他在心里记了一笔：下次去城里，多跑几个卫生所。实在不行，找孙三问问，黑市上有没有这东西。
这个年代，什么都缺。
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第二天一早，刘梅照常起来扫院子。刘乔看见了，过来把扫帚夺了。
“说了不让你干重活。”
“扫地又不算重活——”
“听话。”刘乔的语气不重，但不容反驳。
刘梅只好放了手，站在院子里，有些手足无措。
刘娟从窑洞里出来，怀里抱着一个娃，背上还绑着一个，第三个被刘慧抱着跟在后面。三胞胎九个多月大了，胖乎乎的，跟三只小猪崽子似的，一个比一个能闹。
“梅丫头，来，帮我抱一个。”刘娟把怀里的马俊递过去，“这小子又拉了，得换尿布。”
刘梅赶紧接过来。马俊到了她怀里，歪着脑袋看了她一眼，咧嘴笑了，露出两颗刚冒头的小米牙。
“哎呀，这孩子跟你亲。”刘娟一边给背上那个换尿布，一边笑着说。
刘梅抱着马俊，低下头，鼻尖碰了碰他的小鼻子。马俊“咯咯”地笑了，两只小胖手抓着她的辫子不放。
“轻点，别扯你小姨的头发——”刘娟伸手去掰。
“不碍事。”刘梅笑着说，“让他抓着玩。”
她的眼里有一种柔软的光——那是对自己肚子里那个小生命的期待。她用手轻轻摸了一下自己的小腹，那里还是平坦的，什么都看不出来。但她知道，有一个小东西正在里面一点一点地长大。
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马骅又出发了。
天没亮就套好了驴车，筐子里装了二十只野鸡、十只兔子，上面盖着干草和破麻袋。他穿着那件刘梅做的棉背心，外面套着大棉衣，腰里别着猎刀。
又拉了几筐反季节蔬菜，这是这两天窑洞里的蔬菜，这个得抓紧出手，眼看天气就要变暖和了，暖和后地里有了青菜，就不值钱了。
出门的时候，刘梅追出来，塞给他两个煮鸡蛋和三个窝窝头，用布巾包好了。
“路上吃。”
“知道了。”
“早点回来。”
“嗯。”
马骅赶着驴车出了村子，沿着山路往县城的方向走。黑驴的蹄子在冻土上“嗒嗒”地响，节奏均匀。
天边泛着鱼肚白，远处的山头还罩着一层灰蒙蒙的雾气。冷风灌进领口，他缩了缩脖子，把衣领竖了起来。
搞钱累。
真他娘的累。
每隔两天就要跑一趟县城，来回六七十里路，赶着驴车走，屁股颠得生疼。到了地方还得卸货、验货、数钱、提心吊胆地躲红袖章。回来的路上天都黑了，冷风吹得骨头缝里疼。
但不搞不行。
一群媳妇，九个孩子，马上变十个。三个爹，三个妈。加上他自己，二十二口人的吃穿用度，全指着他一个人。
空间里的粮食和肉是不缺，但其他东西——布、棉花、肥皂、煤油、盐、酱油、醋、针线、避孕套——这些都得花钱买。
还有孩子们越长越大，以后要上学、要穿衣裳、要娶媳妇。
马骅越想越头大。