第89章 媳妇们的担心多余了
他靠在车板上，闭了一会儿眼睛，又睁开了。
算了，想那么远干什么。先把眼前的日子过好，钱一笔一笔地攒，人一个一个地养。
车轮子碾过冻土，发出“吱呀吱呀”的声响。
黑驴甩了甩尾巴，打了个响鼻，喷出一团白色的雾气。
马骅摸出一个煮鸡蛋，在车辕上磕了两下，剥开壳，塞进嘴里。
蛋黄噎嗓子，他又啃了一口馒头头，就着冷风咽了下去。
到了县城，他照例直奔孙三的院子。
孙三今天的表情不太对。
他站在院门口，没有像往常那样笑嘻嘻地迎出来。他的脸绷着，嘴角耷拉着，一根烟叼在嘴里，已经烧到了过滤嘴。
“孙三哥，怎么了？”马骅跳下驴车。
孙三把烟头吐到地上，踩灭了，压低声音：
“兄弟，出事了。隔壁巷子的老周，昨天晚上被抓了。”
马骅的脚步顿住了。
“红袖章？”
“不是红袖章。”孙三的声音更低了，眼神往左右瞟了一下，“是县里来的工作组。专门查投机倒把的。听说要在东关蹲点一个礼拜。”
马骅手里提着筐子，站在原地没动。
孙三那边的货，马骅没敢卸。
他蹲在院墙根底下，听孙三把情况说了个大概。老周被工作组带走了，查出来三百多斤黄豆、两匹布、还有十几条烟，全是从乡下收上来倒手卖的。
定性四个字——投机倒把。
“判了？”马骅问。
“还没判。但人关在工作组临时借的粮站仓库里，出不来了。”孙三的声音压得很低，“老周媳妇求到我这儿来了，我说我也没辙。他那个量太大了，三百斤黄豆，十几条烟，这个不是小打小闹。”
马骅沉默了一会儿。
“我这批货……”
“你先拉回去。”孙三把烟盒摸出来，递了一根给他，“最近别来了。至少半个月。工作组就在东关蹲着，查得严。前天连老李头的烧饼摊都查了，说他用的面粉来路不正。”
马骅接了烟，没点。他把烟夹在耳朵上，站起来拍了拍屁股上的土。
“那以后呢？”
孙三想了想：“你的东西跟老周不一样。你是猎物，山里打的，不算倒买倒卖农副产品。但现在风头紧，谁也不敢收。等过了这阵子……你要是急着出手，我给你指条道。”
“说。”
“县招待所。”孙三伸出两根手指，“他们食堂常年缺肉，尤其是野味。上头来人检查工作、开会，招待所得备好菜。你直接送过去，走后门，价钱嘛……”
他伸出的两根手指晃了晃。
“打对折？”
“差不多。鸡一块五到两块，兔子三块。比我给的少一半。但人家是公家单位，不怕查。你就说是自己打的猎物卖给招待所补贴家用，谁也说不出什么来。”
马骅心里算了一笔账。
二十只鸡按一块八算，三十六块。十只兔子按三块算，三十块。加起来六十六块。
以前同样的货，能卖一百六。
整整少了将近一百块。
他的牙根有点发酸。
“行。”马骅点了点头，“你帮我搭个线。”
“我下午就去。你明天把货拉过来，直接送到招待所后门。找一个姓赵的胖师傅，他管采买。”
可送到招待所，情况也变了，只要了少量的，不敢全要了，查的严格。
马骅赶着驴车回了村，车上还是一堆东西。
收入砍一半，但总比没有强。
上工一天挣几个工分，年底分红最多也就几块钱。他这一趟就是六十多块。
回到家，天还没全黑。
刘乔最先发现不对。她站在院子里喂鸡，看见马骅赶着空车进来，车上的筐子还是满的，上面盖着的干草纹丝没动。
“没卖出去？”
马骅把驴牵进棚里，卸了套，往槽子里倒了半筐草料。他没急着回窑洞，先蹲在牲口棚旁边抽了根烟。
刘乔没追问。她转身进了灶房，把热好的饭端出来——一碗小米粥，两个杂面馍，一碟炒萝卜丝，一盘炒鸡蛋。
马骅吃饭的时候，刘乔坐在炕沿上，安静地纳着鞋底。
“城里风头紧了。”马骅喝了口粥，说，“查投机倒把的。以后卖不上原来的价了。”
他没说太多，就这一句。
刘乔手里的针顿了一下，又继续穿了过去。
“能卖多少是多少。”她的声音很平，“总比地里刨食强。”
马骅看了她一眼。刘乔穿着一件灰蓝色的棉袄，袖口洗得有些发白了。灶房的烟火气熏过来，她鼻尖微微发红，侧脸的轮廓在油灯底下柔和得像一幅画。生了两个儿子之后，她的身形比从前丰满了一些，腰身却还是窄窄的，系着围裙的带子，勒出一个利落的弧度。
十九岁就跟了他，如今也才二十出头。
“辛苦你了。”马骅轻声说了一句。
刘乔抬起头，看了他一眼，嘴角弯了弯：“说这个干啥。”
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第二天一早，刘乔把几个媳妇叫到一块，在大窑洞里开了个小会。
孩子们被刘娟和刘珊带出去玩了。窑洞里就剩刘乔、刘桃、刘慧、刘梅，还有怀着三胞胎后身子还没完全恢复利索的刘娟后来也回来了。
刘乔把情况简单说了。
“城里查得紧，小骅的东西只能卖到招待所去，价钱比以前少一半。以后家里的开销，得省着点花。”
窑洞里安静了两秒。
刘桃先开口：“那肥皂先不买了，衣裳用皂角洗也行。”
刘慧咬了咬嘴唇。她刚攒了两个月，想让马骅从城里带块花布回来做件新褂子。但她看了看刘乔的脸色，把话咽了回去。
“煤油也省着点用。”刘慧说，“天黑了早点睡，少点灯。”
刘梅坐在炕角，手摸着自己的肚子，小声说：“我的鸡蛋也不用天天吃了，隔两天吃一个就行。”
“那可不行。”刘乔立刻否了，“你怀着孩子，该吃的不能省。大人少吃一口没事，肚子里的娃不能亏着。”
“大姐说得对。”刘桃附和，“梅丫头你的鸡蛋不能断。咱们几个少吃就是了。”
刘慧点头：“对，孕妇得补着。”
刘梅低下头，眼眶有点红了。
刘娟从外头回来，把三个娃交给了刘珊看着，自己坐下来听了几句，开口道：
“咱们也不光省。我琢磨了一个事——我会做针线活，虎丫头也会。村里人缝缝补补的活计，咱们接着做。不收钱，拿东西换。一件衣裳换几个鸡蛋，一双鞋垫换一把盐，多少是个进项。”
刘乔想了想：“这个可以。但不能太张扬，别让人觉得咱们在做买卖。就是帮邻居的忙，人家给点谢礼，不违反政策。”
几个女人你一言我一语，很快把家里的开销理了一遍。
少买什么，省哪一项，孩子的衣裳怎么倒着穿——老大穿小了给老二，老二穿破了改成老三的尿布。
刘慧最后说了一句：“还有一件事。小骅每次回来都累得不行，以后孩子们晚上别让他操心了。谁家的娃谁哄，别都推给他。他白天跑一天，晚上得歇好。”
所有人都点了头。
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那天傍晚，马骅从招待所回来，见家里变了，一猜就知道怎么回事，对几个媳妇说道：“以前怎么生活的，现在还怎么生活，咱只是比以前挣得少了，但是，挣得足够用，你们就放心吧。”