第十章 青梅竹马两相悦 不期而遇单相思

  陆伯见小古问起袁华的身世，说了声“好”，便讲道：“菜农家里只有几分薄地。他养活你袁大哥不到半年时间，便感觉越发吃力。我与菜农本就认识。他也知道我那时没儿没女。一次我们在菜市场相遇。他便与我商量，要把孩子送给我们。我与你陆伯母本来就有收养孩子的想法。我当即来到袁家见了你袁大哥。当年的情况我至今记忆犹新，小华长得虎头虎脑的，又活泼好动，特別惹人怜爱。於是我决定把他领回来。那时小华已经认定菜农就是他的亲爹，哭喊著就是不肯离开袁家。我一看不行，便向菜农提议，收他为义子。菜农也答应了。从那时起我有空便过去看他，给他买些吃穿用品。这一来二去的，小华便与我越来越亲近。我时常接小华过来住，小华便是这时候与织女认识的。那时织女还不叫织女，叫夏晴。两个人经常一起玩耍，有三年多的时间，二人总是形影不离。后来，当地一大户人家看中了袁家那块菜地的风水，要將它买下来作为墓地。这块地乃是菜农的命根子，他哪里捨得卖掉？菜农死活不依。大户人家勾结官府，强行霸占菜地，只给了菜农三两银子。菜农心里憋屈，一病不起，竟鬱鬱而终。那年小华八岁（921年）。小华给老人家送了终，跟我回到迎客轩，回来便对我说：『义父，哪里能学到武功？我想学些功夫，长大了好除暴安良，给穷人撑腰。』我很感动，孩子有这份心很是难得。我本打算亲自教他功夫，又一想，这么多年我从没显露过功夫和崆峒派身份，一旦暴露了身份，会不会给生意上带来不必要的麻烦呢？在我犹豫之际，忽然想到了少林寺宏泰大师。当年宏泰大师上崆峒山拜访，与我结下了深厚友谊。我便带小华上了少林寺。宏泰大师非常喜爱你袁大哥，收他为俗家弟子。

  小古忽然问道：“袁大哥一直不知道您会武功吗？”

  陆伯道：“不是的，你袁大哥与宏泰大师相熟之后，曾问过宏泰大师：『师傅是怎么认识义父的？』於是宏泰大师对他讲了我在崆峒派的一些事。他也知道了我会武功。至於我为什么没有教他，宏泰大师也做了解释。又过了两年，也就是小卉出生后不久，我上少林寺看过小华一次，人长高了许多，身体也结实了许多。宏泰大师对我道：『袁华是个练武的好苗子，脑子活，悟性高，又肯吃苦。另外这孩子心地善良，能事事为他人著想，將来必成大器。』我听了心下甚喜。你袁大哥在少林寺学艺十年，回来后正赶上府衙招募捕快，便做了一名捕快，做捕快期间破了几件案子，很快又升任竹山府东城区捕头，负责东城区的治安。

  小古问道：“袁大哥没找那个大户人家报仇吗？”陆伯道：“没有。”小古很纳闷，又问：“为什么？”

  陆伯道：“我也觉得奇怪，你袁大哥本就是个嫉恶如仇的人。有一次我故意嘱咐他：『想著每年到你爹的坟前上香。』他知道我什么意思，微笑道：『忘不了的。我之所以没去报仇，是因为有比报仇更重要的事去做。』我就问他：『什么更重要的事情？』小华笑道：『做捕头啊。』我不解，又问：『做捕头有那么重要吗？』小华道：『做捕头能为更多的百姓说话，当然重要啦。我还不想因一己私仇放弃一方的百姓。报仇只是迟早的事，总有一天他会犯在我的手上。』他有这样的心胸，我很高兴。就冲这句话，你袁大哥也绝非池中之物。果不出你袁大哥所料，没过多久，这家人便因收高利贷之事失手將对方打死。你袁大哥与仵作前去勘察现场。这家人拿银子收买他俩，又在府衙上下打点。你袁大哥暗暗好笑，笑这家人竟不记得你袁大哥是菜农的儿子。这件案子当时很替老百姓解气。你袁大哥与仵作商量好了，將案件直接呈报给了府尹大人，並上交了收买他俩的银子。府尹大人勃然大怒，將这家的老爷直接砍了头，抓进牢房的也不下十余人。这还不算完，你袁大哥鼓动受过他家伤害的乡民，前来申冤，很多百姓得到了应有的赔偿。

  小古听得心中痛快，赞道：“袁大哥真是好样的！府尹大人也是个好官！”陆伯点头道：“府尹大人深受百姓爱戴，只可惜两年后（933年）被同僚弹劾，离开竹山，不知去向。”小古道：“为什么被弹劾？”

  陆伯无奈地摇头道：“这个可能与新皇即位有关。那年老皇帝的儿子被另一个儿子赶下了皇位，竹山城內换了一大批新官。”小古问道：“新上任的府尹怎么样？还能为老百姓做主吗？”陆伯道：“新上任的府尹昏庸无道，只会搜刮民財，前不久（936年）改朝换代时被正法。如今的府尹大人有点神秘，深居简出，很少露面，百姓对他也是褒贬不一，你袁大哥也从来不与別人讲府衙之事，到底怎么样我也说不上来。”

  小古见过府尹大人一面，印象中也分不清此人是好是坏，又想起袁大哥提到过府尹大人，说他插手了破庙案件一事，可是不知道他到底做了好事还是坏事，难以对这个府尹大人做出评价。

  小古將思绪收回，道：“袁大哥年纪轻轻，便做了捕头，既能为百姓撑腰，又与眾弟兄相处融洽，的確很了不起。”陆伯道：“弟兄们都敬重你袁大哥，不仅因为他武功高强，更因为他能为弟兄们著想。”小古问道：“怎么说？”陆伯道：“今天晌午吃酒时，你有没有发现，外边打得挺热闹的，包间內一个捕快也不出来？”

  小古一拍脑门，道：“是啊，我当时就觉得奇怪，几位捕快大哥只管在里边吃酒，根本不理睬外边发生之事。”陆伯道：“你袁大哥曾经立下规矩，没有他的命令，谁也不准强出头。”

  小古问道：“是怕他们有危险吗？”陆伯点头道：“是。做捕快这一行本来就挺危险。几位捕快大哥又上有老，下有小，且身手平平，只不过为了养家餬口才做了捕快，一旦有个闪失，一大家子就此毁了，不像你袁大哥，武功高强，又是一人吃饱全家不饿，是以你袁大哥立此规矩，这也是几位捕快大哥特別敬重他的地方。”小古感嘆道：“做人当如袁大哥！”

  此时夜已深，小卉靠在母亲怀里睡著。小古却毫无睡意，向陆伯道：“袁大哥回来后，找过织女姐姐吗？”

  陆伯呵呵一笑，道：“这个很是有趣，他俩的缘份可不是一般的深。你袁大哥走后，织女很伤心，天天过来打听你袁大哥的消息。我告诉她：『小华去了少林寺学艺，十年后才会回来。』织女道：『我也去少林寺，和小华哥一起学艺。』我问她：『是不是很想他？』织女却道：『我只是担心他一个人会像我一样孤单。』我笑道：『少林寺不收女孩的。』织女忍著泪，道：『他过得好吗？是不是也会想我？回来看看再回去也不行吗？』我听得有些不忍，对织女道：『小华去学本领，是为了將来可以保护晴儿妹妹。你也要学些本领才对。没有本领的人，会被人瞧不起的。等小华回来的时候，你要让他刮目相看，看看到底是他在少林寺学的本领大，还是你在家中学的本领大。』织女忽闪著大眼睛，抹了抹掛在脸上的泪珠，道：『我不会让小华哥瞧不起的，我不会输给他。』从此以后，织女便开始学习纺棉织布，同时又用功读书，不但人长得越来越漂亮，而且成了远近闻名的才女，尤其织得一手细密耐磨的好布，成了竹山城的招牌，从此人们都叫她织女，却忘记了她本来的名字。夏老头儿更是以女儿为骄傲，成天想著攀高枝，定要將女儿许配给达官显贵。只是织女心里想著你袁大哥，藉口想多陪父母几年，先不谈婚嫁。夏老头儿拗不过她，也只好答应。

  “说来也巧，你袁大哥回来的第一天，便与织女在门口相遇。按理说，儿时的玩伴，分別十年定会生疏，可是他们两个却不同。二人一见面竟似小时候那般无拘无束，口无遮拦。你袁大哥开口便打趣道：『晴儿妹妹，终於见到你了，几年不见怎么长成了这个样子？』织女满面春风地道：『小华哥回来啦！』说著上下打量了一下自己，问道：『我成什么样子了？』你袁大哥揉了揉眼睛，道：『越长越扎眼，不行，我都看不下去了。』织女咯咯直笑，也调侃道：『这些年天天和一帮老和尚在一起，是不是特带劲？听陆伯说你不想回来了，打算一辈子待在少林寺。』你袁大哥道：『是啊，我说不回了，师傅硬把我赶了出来，还说我做和尚不合適，做了也是个花和尚。』说完二人都笑起来。你袁大哥又道：『听义父说你天天往这边跑，把迎客轩的门框都扒烂了。』织女道：『陆伯说的没错，就为了吃上一口陆伯母做的菊花酱鸭丝。』说完二人又笑起来。二人都是健谈之人，这一打开话匣子，竟说了个没完没了，谁也不愿移动脚步。我在店里一直看著，甚是好笑。直到夏老头出来，才把女儿叫走。你袁大哥上前叫了声：『夏叔好。』夏老头只摆了摆手，也不搭话，径直入內。你袁大哥与我打听怎么回事，方知夏老头的心思。你袁大哥与织女经常在门口相遇，每次都是聊不上几句便被夏老头撞见，而且每次撞见都劈头盖脸地骂你袁大哥一通。后来夏老头看得甚紧，再也不让织女出门。夏老头是铁了心不让织女与他来往。你袁大哥觉著闹心，便搬出了迎客轩，来个眼不见心不烦。不过织女还会趁爹爹不在时偷偷跑过来，心里一直惦记著你袁大哥。

  小古道：“夏老头儿不是要將织女姐姐嫁给达官显贵吗？为什么不能嫁给袁大哥呢？袁大哥也是官啊?”陆伯道：“府尹大人是官，长史大人是官，那个盐铁使吴正道也是官，官是由朝廷任命的，不光有品级，还拿著朝廷的俸禄。而你袁大哥只是吏，是由地方官任命的，干一天给一天的工钱，哪天说不用你了，便没有了工钱。吏与官是有天壤之別的。”小古这才明白，原来做捕头表面上挺风光，却连个官都不是。