第3章 混乱的盐税

  接下来的几周，莱昂彻底变成了一个“幽灵”。

  白天，他是档案室里最沉默、最勤奋的文书。他没有参与同事们的閒聊和抱怨，而是像一头扎进沙堆里的鸵鸟，將自己完全埋入了那浩如烟海的陈年帐本中。晚上，当其他人早已投入到巴黎夜晚或好或坏的娱乐中时，他则在自己的小阁楼里，借著微弱的油灯光，將白天记录下来的关键数据，誊抄、整理、分析。

  他的反常举动成了档案室里最新的谈资。

  “嘿，看我们的小弗罗斯特，”

  年轻的雅克用手肘碰了碰老文书马尔丹，低声嘲笑道，“他是不是以为只要把那些发霉的纸看穿，杜邦那头肥猪就会发善心，把薪水还给他？”

  马尔丹摇了摇头，浑浊的眼中流露出一丝担忧：“这孩子別是受刺激太大，脑子出了问题才好。”

  终於到了第三天，善良的老文书忍不住，过来找莱昂。

  “又在跟那些几百年前的鬼魂打交道？”

  马尔丹看著莱昂桌上一大堆的文卷，压低声音，“孩子，別那么拼命。我们在这里的工作，不是为了『有用』，而是为了『不出错』，明白吗？干得再多，薪水也不会多一个子儿。但犯了错，杜邦先生肯定会生气，罚你的薪水的。”

  “谢谢马尔丹先生，我只是……想多了解一些。”

  莱昂笑了笑。

  他知道马尔丹是好意。在这些底层文书眼中，“多做多错”是顛扑不破的真理。国王的荣耀、法兰西的伟大，都离他们太远了，远不如一顿能填饱肚子的晚餐来得实在。

  “嘖嘖嘖，”

  旁边的雅克摇摇头，插嘴道，“这些东西，连制定它的老爷们自己都搞不清楚。什么什一税、盐税、人头税、入市税……名目比圣母身上的首饰还多。我敢打赌，从凡尔赛宫到这里，每一层都有人把手伸进去捞一把。我们？我们就是最后处理那些残渣的清洁工罢了。”

  莱昂点点头，没有反驳。