第20章 弱点

  时间流逝，承安镇內外却已是一片令人窒息的寂静。之前南北两门“激战”早已平息，只剩下镇墙上摇曳的火把，在寒冷的夜风中发出“噼啪”的轻响，以及巡逻哨兵偶尔传来的低沉脚步声。

  镇內顺军將士经过大半夜的鏖战与紧张，早已人困马乏。许多士卒背靠著墙角或工事，怀抱兵器止不住地打盹，即便是值守的哨兵，眼皮也沉重得难以撑开。他们普遍觉得，虏骑折腾了半夜未能得手，想必也已师老兵疲，不太可能再组织起大规模的进攻了。

  然而，他们全然不知，清军此刻非但没有罢休，反倒在暗中策划著名一场更为阴险致命的奇袭。

  清军中军帐內，觉罗·额尔德仔细聆听了各路斥候的回报。先前南北两门的佯攻虽未突破顺军防线，却成功吸引了守军主力，极大消耗了其精力与警惕。尤其叛徒李崇儿信誓旦旦地稟报，称庄南侧临近乾涸河床的一段夯土墙，守备確实鬆懈，且墙体低矮，极易攀爬。

  “好！时机已至！”额尔德眼中掠过一丝残忍的兴奋，即刻传令，將钮祜禄·瑚沙与关寧军游击韩大任再次召至中军大帐。

  帐內灯火摇曳，额尔德强压下心中的焦躁，脸上挤出一丝笑容，对韩大任道：“韩游击，今日黄昏，你部在北门攻打流寇，甚是奋勇，虽未能一举破庄，但也杀伤了不少贼寇，探明了其防御虚实，当记一功！”

  韩大任连忙躬身谢道：“全赖额尔德大人指挥若定，末將不敢居功。”他心中却暗自叫苦，刚才那一阵“猛攻”，自己手下也折损了几十个倒霉蛋，全然是白白送死。

  额尔德又转向面无表情的瑚沙，语气温和了些：“瑚沙兄弟，南门那边，你也辛苦了。流寇防守顽固，我军初战不利，非战之罪。”

  瑚沙只是微微頷首，並不言语。他知道，额尔德这番客套话之后，必然有更冒险的计划。

  果然，额尔德话锋一转，指著案上的承安镇地形图，眼中闪烁著兴奋的光芒：“二位，方才一战，我军虽略有损伤，但也探明了流寇虚实。其南北两门防御虽固，但兵力已疲，夜深之后，必然鬆懈！我已细询过李崇儿那降奴，此庄南侧临近乾涸河床处，有一段夯土墙，因白日仓促修筑，甚为低矮，工事亦未完备，夜间守备相对薄弱，此正乃我军突入之良机！”

  他敲了敲地图上的薄弱点，语气变得阴冷而果决：“我意，此番调换部署——瑚沙兄弟，由你亲率本部主力，於北门方向发起更猛烈之攻势！务必造出我军欲从北门强破庄堡之声势！韩游击，你则率领关寧军，於南门方向同步发起佯攻，全力袭扰牵制！如此南北齐攻，必要將镇內流寇主力牢牢钉在两门防线，使其疲於应付，首尾难顾！”

  他顿了顿，眼中闪过一丝残忍的得意：“而本章京，则亲率一百名挑选出来的八旗精锐勇士，以李崇儿的降兵作为嚮导，携短梯、铁铲、鉤索与引火之物，借夜色与河床地貌掩护，自南侧那段薄弱土墙潜越入庄！一旦成功潜入，便直扑其心腹要害，焚其粮秣，擒杀贼首谷英！届时庄內必然大乱，南北两门守军军心溃散，便是二位趁势建功之时！”

  韩大任心中一惊，这额尔德是疯了吗？但他嘴上却不敢多言，只是低头不语。

  瑚沙闻言，则眉头紧锁。在他看来，这个计划其实並非完全地异想天开，按过去的经验来看甚至成功率还很大，之前交手的明军或许在勇武上並不次於他这样的建州勇士，但是论韧性则远不能及，通常只需將战事拖过半日，明军体力与战技便会骤降。

  照理说同为尼堪（汉人），这支顺军不应比明军强出太多，趁其午夜最为疲惫时发动夜袭，理应奏效。但另一方面，据降人所述，这支顺军竟能於一日內抢修出此等工事，白日野战大败后非但未溃散逃亡，反能保有士气、理智据守，其主將亦未弃眾突围求生……瑚沙觉得，李崇儿口中那个黄口小儿李来亨，恐怕比预想中难缠得多。