第17章 父亲的情敌

  “根据情报，这段婚约在女男爵阁下年轻时，由当时的至高王——也就是您的祖父，与加尔文所在的『铁砧』分支家族订立，具有明確的政治联姻色彩，这在骑士家族內部非常常见。

  在婚约存续期间，女男爵阁下受家族派遣外出服役，並在期间与您的父亲，埃德蒙·雷德格雷夫大人相识。”

  阿瑟斯的敘述不带任何感情色彩，纯粹陈述事实，“后续发生的事情您已知晓。婚约被单方面打破，女男爵阁下选择了您的父亲，並因此事被家族严惩，剥夺继承顺位，流放边境。”

  他看向莱恩：“对於加尔文·勋爵而言，这不仅是一桩政治婚姻的失败，更是对其个人及家族荣誉的公开践踏。

  他因此事在家族內部承受了相当长时间的嘲笑与压力，即便他后来凭藉战功和经营获得了如今的地位，这段过往依然是他不愿触及的伤疤。

  而您，少爷，作为那段『耻辱』的產物，作为『夺走』其未婚妻的男人的儿子，您的出现，无疑会再次揭开这个伤疤，並可能被他视为对其现有地位和尊严的新一轮挑衅。”

  莱恩感到一阵寒意顺著脊背爬升。

  他原本以为敌意主要来自资源竞爭和派系倾轧，却没想到还有如此个人化、充满情感色彩的仇恨源头。

  一个被他母亲“拋弃”的未婚夫，一个因此蒙羞並可能怀恨十几年的男人……这种敌意，恐怕比任何冰冷的利益计算都更加危险和不可预测。

  “他……现在在家族內地位如何？”莱恩沉声问道。

  “很高。”阿瑟斯回答得很乾脆，“『铁砧』分支实力位列家族前三。加尔文本人是经验丰富的骑士机师，他的巡游级骑士『不屈者』战绩彪炳。

  他同时也是家族军事委员会的重要成员，负责部分地区的防务和侍从机甲部队的调度，实权在握。

  更重要的是，他是『本土派』的中坚力量之一，对外来事物和星际影响抱有很深的怀疑甚至排斥。

  您的身份——『流放者之子』、『行商浪人之后』——恰好集齐了所有可能引发他反感的要素。”

  莱恩沉默了片刻，消化著这个棘手的信息。“那么，我母亲这次回来……”