第295章 溃鳞潜渊

  玄极二年，七月末。

  郢城的硝烟尚未完全散尽，萧嶸、萧岷被锁拿入囚车，赵賁授首的消息如同长了翅膀，迅速传遍江南。

  曾经喧囂一时的“反夏”旗號，在寒渊军摧枯拉朽的攻势下，如同烈日下的残雪，消融殆尽。

  江南数州，望风归附，偶有零星抵抗，亦在夏军铁蹄下顷刻粉碎。

  然而，百足之虫，死而不僵。

  尤其像赵賁这样盘踞南方多年、根基复杂、且对萧宸怀著刻骨仇恨的梟雄，其势力网络，远非萧嶸兄弟那相对单纯的楚王余孽可比。

  赵賁虽死，但其麾下核心党羽、多年经营的死士、以及那些与他利益深度绑定的地方豪强、亡命之徒，並未被一网打尽。

  就在郢城破、主將亡，夏军忙於清剿城內残敌、控制要地之际，几股暗流，正悄然向著南方更深处涌动。

  赵賁麾下有两员最为倚重的心腹大將：一为石蛟，狡黠如狐，熟悉江淮水网，此前袭扰夏军粮道，给高顺、王镇岳造成了极大麻烦，在淮河战事后期，见势不妙，早已率部分精锐水寇脱离主力，遁入巢湖、鄱阳湖等大泽深处，不知所踪；

  另一人，则是其族弟赵虺，此人勇悍暴烈，尤胜其兄，对赵賁忠心不二，统领著赵賁麾下最精锐的“黑梟军”步卒。

  郢城被围之初，赵賁似乎已预感到不妙，曾密令赵虺：“若事不可为，不必殉城。当保我赵氏血脉，携精锐南下，遁入闽越之地。彼处山高林密，朝廷鞭长莫及，且越人彪悍，不服王化，可借其力，徐图再起。他日若得良机，北上復仇，勿忘今日之恨！”

  郢城陷落当夜，赵虺本欲率黑梟军死战，与兄同殉。

  但眼见夏军攻势如潮，西门、水门接连被破，萧嶸兄弟自身难保，知大势已去。

  他强忍悲痛与愤怒，在亲信死士的拼死掩护下，带著赵賁年仅十三岁的幼子赵蟠，以及约三千最为忠心敢战的黑梟军老兵，趁乱自南门杀出重围。

  南门之外，水网纵横，夏军主力正集中於城內肃清和西、东两面，南面封锁相对薄弱。