第134章 萨拉丁的野望（三）

  沉重的门扉被无声地推开。

  萨乌尔立刻放下茶杯，与伊斯法哈尼一同躬身。

  一道身影步入厅堂，没有预想中的大批扈从与喧譁，只有萨拉丁本人，依旧是一身简朴的深色长袍。

  他面容清癯，留著浓密的络腮长须，眼神锐利，先是对伊斯法哈尼微微頷首，隨即那深邃而温和的视线便落在了萨乌尔身上。

  萨乌尔心中微震，他未曾料到威震四方的阿尤布苏丹竟朴素至此，但对方那无需任何外物衬托、自然流露的威严与沉静气度，已不容置疑地昭示了其身份。

  萨乌尔感到那目光似乎带著重量，却又奇异地並不让人感到压迫，更像是一种沉静的审视与接纳。

  他依循著伊斯法哈尼事先简要告知的礼仪，以右手抚胸，用稍带突厥口音的阿拉伯语流畅地说道：“愿真主的平安、仁慈与福祉降临於您，尊贵的苏丹，信士们的长官，萨拉丁·优素福·伊本·阿尤布陛下。您卑微的僕人，哈兰的萨乌尔，奉我主阔克伯里之命，向您致以最崇高的敬意与如幼发拉底河水般绵长的问候。”

  萨拉丁在数步之外停下，右手同样抚胸还礼，为了让远方的突厥贵客能听清，他刻意放缓了语速，清晰而庄重：“愿真主亦赐你平安、仁慈与福祉，哈兰的使者萨乌尔。欢迎你远道而来，愿大马士革的屋檐能为你遮去一路风尘。”

  他没有立刻走向主座，反而向前几步，更靠近了些，自光落在萨乌尔脸上，仿佛在仔细辨认。

  “不过，萨乌尔————我们曾见过吗？你的面容，似乎带给我一丝遥远的熟悉感，並非来自哈兰，而是来自更北方的风沙与战场。”萨拉丁说道，“尊主阔克伯里阁下，恕我浅闻，莫非是一位近年方崭露头角的豪杰？”

  萨乌尔心弦一紧，未曾料到苏丹竟如此敏锐，或者说如此善於以细节打开话题。

  他深吸一口气，抬起头，努力让自己的声音保持稳定：“陛下明鑑。或许————並非直接见过小人。但小人主君阔克伯里的容貌，陛下定不会陌生。陛下可还记得七年前的泰勒苏丹平原战役？”

  “当然记得。”

  萨乌尔说道：“泰勒苏丹平原之战，我主虽那时身无爵位，仅为赞吉军中一將，却也曾立於陛下军阵之前。最终，他与其他许多將领一样，成为了陛下的阶下之囚。”

  萨拉丁眼中闪过一丝瞭然，缓缓道：“彼时我军的確俘获甚眾。战后，我释放了其中一部分，既有身份尊贵的王裔，亦有令我见之难忘的勇士。”