第26章 税政提议

  国王的声音最终缓和下来，带著一种不容置疑的语气：“我们与萨拉丁的和平，如同沙漏。在这有限的时日里，我们要做的，是整顿財政，广开税源，削减一切不必要的耗损，將每一分力量，都积蓄起来，用以应对两年后必將到来的风暴。”

  乔斯林脸颊的肌肉微微抽搐，仿佛內心经歷了一场激烈的搏斗，最终，他深吸一口气，眼神恢復了往日处理公务时的锐利与专註：“我明白了，王上。您是想对財政进行改革？”

  国王点点头：“在那之前，我首先需要清楚了解王国目前的税源。”

  “稟告王上，”乔斯林清了清嗓子，流畅答道，“目前王国大致有六大税源，分別是土地与农业税、人头税、商业关税、教会的什一税、司法罚金以及封臣税。”

  “其中占据最大份额的，是商业税、关税和什一税，不过最后的什一税是掌握在教会手里，我无权过问。”

  国王稍稍思忖道：“什一税方面，我会找希拉克略大主教商谈。关於商业税……你具体说说。”

  乔斯林迟疑道：“这个……难说，细分名目繁多，大多互相重复、衝突，从未有过清晰的官方厘定，完全是一笔糊涂帐。但即便如此，最终入库的数额依然相当可观。”

  “是吗？”国王稍稍后倾，靠在王位的坐垫上，话锋一转，轻快说道：“舅舅，我最近读了读雷蒙德伯爵从开罗带回的书籍，那里记载著遥远的东方国度赛里斯皇帝的智慧。”

  “在赛里斯，所有大宗的商业贸易都需要『官府』的审批和票据许可，这既能减少因背信违约的商业纠纷的发生，也能规范市场，使得商贾的流水和利润处於他们的监察之下。”

  “其二嘛，对於手工业作坊，他们採用一种我前所未见的『原料购入抵税』的奇妙算法，工匠用於生產製造购买的原材料可在税前扣除。”

  “其三，也是最核心、最见智慧的，他们废除了种种苛捐杂税，对商业行为只课徵一种税——『商业增值税』。举例而言，一个铁匠花十枚银幣买铁，將之打造成鎧甲后售得五十枚银幣。此税只针对其中增值的四十枚银幣徵收。”

  国王看著台下已然目瞪口呆的乔斯林，语气轻鬆地补充道：“舅舅，我对这些都是外行，道听途说罢了。不过，我觉得其中或许大有借鑑之处，此事，我想交由你全权负责，先行尝试，你觉得怎么样？”

  乔斯林已经完全懵住了，他不明白国王为何突然想出一个如此天马行空、几乎不可能的想法。

  他下意识质疑：“王上，这……太不可思议了！商人的成本、价格还有利润，这些都是他们的秘密，我们怎么可能让他们乖乖申报甚至计算所谓的『增值』？即使他们被迫同意，他们也会联合作假帐！”

  “热那亚和威尼斯的商人是我们的命脉，他们之所以来这里，就是因为我们的商税清晰明了。现在推出一个如此复杂、谁也说不清最终要交多少税的玩意儿，他们明天就会把船开到埃及的亚歷山大港去！即使……即使商人愿意配合，我们该如何给他们制定规范、核算、监督和收取？这將需要成百上千的书记员、会计师和税吏！王上，这笔庞大的薪水和开销，很可能比新税本身收上来的钱还要多！我们会先於国库破產！”