第100章 二狗叔的死亡
  接到二狗叔去世的消息后，两人急吼吼地来到了刻道馆，二婶摊坐在展架的下面，靠著架子，抹著眼泪，擦著手里的刻道棍，见沈小棠来时，她才哭出了声。
  死亡对於沈小棠来说是冰冷的朦朧，她搂著二婶，也只是轻声说了冷冰冰的两个字，“节哀”，没有眼泪，儘管她很喜欢和二狗叔在刻道馆相处的日子，也十分感激他帮了很多忙，却在接到二狗叔死亡消息那一刻，只是茫然了一下，那种茫然几乎只停留了几秒，又像窗外的云，一溜烟，就飘远了，沈小棠一边怀疑自己平日里的感性，同时又震惊自己对身边生命消失的冷漠无情。在场的人连同赵长今红了眼眶，掉著大颗大颗的泪粒子，唯独沈小棠，睁著一动不动的又带著不知所措的双眼，张望著周围沉浸在悲伤里的人，任由二婶在她怀里哭了很久。
  二婶说，二狗叔是打算回家卖羊卖牛的，他想把家里的东西处理好，然后回到刻道馆，教小学生唱刻道歌，自上次从乌蒙大草原上的婚礼回来，二狗叔仿佛回到了年轻的时候，年迈的老树皮似的脸上，突然浮起红润的年少春光，走起路来，神气矫健，他最喜欢带著小学生们，从刻道馆的前门，绕著展厅一圈一圈地转，一边转一边唱歌，又一边接住每一个哇吱乱叫，像群鸭似的孩子们的问题。
  刻道馆与当地学校合作后，赵长今便將这个工作任务交给了二狗叔，他干得非常认真，也享受这份养老工作，每每沈小棠去刻道馆交接合作的订单，二狗叔总是会笑眯眯地和她打招呼：“棠棠啊，我家祖祖辈辈一定是烧高香了，托你的福，八辈儿贫农到我这就结束了嘞！”沈小棠总是回敬他一个善意的微笑，临走时会抱一下他，然后再交代一些重要事项，在他重重的打包票回应下，才离开。
  除了刻道馆里的工作，二狗叔总会去外面街道，杵著身子，看城里老头们下棋，他只会唱刻道歌，不会下棋，只是静悄悄地杵在一旁，看老头们爭个你死我活，时间长了，他也会吆喝几声，儘管他依然不懂那些棋子怎么才能吃到对方的棋子，但是吆喝声里，好像他已经会下棋似的，“都说让你下这里了，输了吧，输了吧，犟！”，“哎呦，那一步棋走得不咋的，你看著吧，一定会输的……”不过，他虽然吆喝，却没有下过一盘棋，儘管老头们盛情邀请，他也强硬地拒绝，从未下过。
  一旦老头们不下棋了，閒聊起来，二狗叔一定会眉飞色舞地讲起关於刻道棍的事，他能从年轻时讲到刻道馆，反反覆覆地讲诉他的一生，因此刻道馆也迎来了老年群体的生意。一有空，老头们就会来刻道馆参观那些展架上的刻道棍，看看墙上贴的歷史简介，然后一起做做手工，聊聊家常，偶尔也会在刻道馆门前的玻璃小院，来上一盘棋，或者小酌几杯，最后二狗叔会在眾人的吹捧中將老头们送走，再回头独自一人坐在小凳上，摸出自己那根老旧又充满裂缝的刻道棍，他老了，它也老了。
  沈小棠几次来刻道馆，会瞧见他傴在睡椅上，弓腰侧臥，抱著自己的刻道棍，沉沉睡去。她会拿了厚毯子，轻轻地给老人盖上，打开暖灯，又將小院的玻璃门轻轻地掩上，直到二婶忙完刻道馆里的事，吵著让他进刻道馆睡：“进来躺尸，又在那里躺棺材板板？不晓得天这么冷嘛，不要给棠棠添麻烦！”二狗叔，总会默默地起身，回敬道，“我二天就死，看你喊鬼！”
  几人到达老家时，二狗叔的尸体已被同村老长辈们，抬放进黑么么的棺材里，停放在家里厅堂中间，二婶虽然一个劲儿地抹眼泪，却也没有失了倔强的体面，见到来往的宾客，只是耸耸鼻子，將眼泪憋回心里去，客气从容地应付著，好像躺在棺材里面的人，不是她的丈夫，只是个过了几天好日子，又无法安生死去的倒霉鬼！
  这个倒霉鬼二狗叔被人发现时，正奇形怪状地漂在水坝里，那天他去卖牛，最后也没有卖出去，他捨不得那头跟了他一辈子的老牛。在它还在牛场里，卖力地嘬母牛的奶时，就被二狗叔看中，带了回家，从此过上了耕犁耙田的日子，它中途也生过几头小牛，不过这些意外財富，也没有让清贫的二狗叔一家富裕起来。直到某一天，二狗叔觉得它完成了自己的使命，老水牛才感受到，要么道法自然的寿终正寢，要么被屠宰场的屠夫將自己剥皮抽筋，换点尸骨钱，没有体面地死去。好在二狗叔没有让它被屠夫扒皮抽筋，而是牵著从它鼻环那里，延伸出来的老绳子，从年幼时被买的牛场里原路返回，去了它们儘可能去过的地方，直到来到那个终结一人一牛的水坝。
  二狗叔將老水牛隨手放开，在水坝上啃草，水坝以前没有那么多水泥一样的斜坡，现在，它们从水坝上方，大块大的，整整齐齐地砌著，一直斜斜地进入深水里，在水里的那部分，还青幽幽地长满细腻丝滑的青水苔！二狗叔见老牛甩著尾巴啃草，便坐在水坝边儿上，拿出自己的老刻道棍，摩擦起来，他没有再唱他最爱的开亲歌，只是静静地摩擦著，那根即將同他一起泡入水中，变成一滩腐朽的刻道棍，嘴里说著：“哎，姑娘还是不回家，也不晓得这娃儿身上有没有点小用钱，电话也不打一个……”他望著水坝模糊的另一头，思念著城里的女儿，望著望著睡著了，最后一头扎进了水坝里，水里斜坡上的细腻青水苔没有让他再从水里出来过，它们用滑而细腻的青，將他永远地困在了水坝里，老牛哞哞地滑进了水坝，用老牛角顶著他，不过，老牛忘记了自己也只不过是一只风烛残年的，不中用的老东西，早已不是那般在水里来去自如，年轻力壮的水牛！於是两个老东西在水里挣扎了一番，最后一命呜呼！
  葬礼是安排在未来某一个好日子里，寨子里的风俗一般会请老先生去看看合適下葬的土地，沈小棠对这些老地方的风俗一窍不通，只是儘可能地出钱出力，然后冰冷又朦朧地看著一切悲伤顺势而流。
  不过，沈小棠並没有机会茫然多久，在她看到那个最不想看到的身影时，她的茫然瞬间转化为极致的清醒和恐惧！作为同一个寨子的人，不论喜事丧事，都会將平时不必相干的人们，以某种不得不来的理由，聚集到一起。她还是见到了大伯娘一家，不过她很擅长躲避一切让自己感到恐慌的东西，大伯娘一家在的场合，她总有理由地躲著不见他们，儘管大伯娘一家从二婶口中得知沈小棠的存在，並且渴望见到这个阔別多年，事业有成的侄女。而沈小棠总是能从某个角落听到大伯娘像小时候那般，苛责她不懂事，不出来见自家大人。
  在逃避这些让她头疼欲裂的关係时，忙著招呼客人的赵长今，將她这些奇奇怪怪的行为尽收眼底，尤其是听到一个老妇人，拉著二婶的手嚼舌根时，他心里明白沈小棠最好躲避著不出来。
  老妇人的出现，像一个明晃晃的，可以隨时隨地移动的旧伤疤，虽然长在沈小棠的身上伤疤结了痂，甚至已经看不出疤痕，而烙在了她心里的伤疤，早已生根发芽，盘根错节绕满了沈小棠身体里每一根血管，只要他们一出现，沈小棠便血流不止。
  下葬那天，寨子里一些年轻的中年男子帮著抬棺，老家的风俗讲究入土为安，但是下葬的位置让沈小棠十分咋舌，他们要將二狗叔的棺材抬到远在天边崖头上，一处人们口中说的风水宝地下葬，几乎全寨能使上劲儿的劳动力，都去抬棺了，那天阴雨不断，沈小棠看不出哪里是个下葬的好日子，却又只能和二婶的女儿在家，谈论著以后的生计，她决定將二狗叔的女儿安排在刻道馆工作。