第555章 无可挽回的摊牌

  陈峰沉默地听著。他知道此刻任何辩解或分析都是不合时宜的。

  “今天早上，我收到了六十四封电报。”威尔逊继续说，“来自国会参眾两院的议员，来自各州州长，来自报纸编辑，来自普通民眾。內容几乎一致：要求政府採取行动，严惩凶手，保护美丽卡公民的安全。”

  他走到桌边，拿起一份文件：“这是《纽约时报》明天头版的清样。標题是：『无情的t杀——德国潜艇在大西洋中部击沉美丽卡商船』。副標题：『四十三条生命呼唤正义』。文章里详细描述了袭击过程，引用了倖存者的证词，还有……死者的照片。”

  他把文件推过桌子，滑到陈峰面前。

  陈峰没有看。他知道里面是什么。

  “总统先生，”王文武小心地开口，“我们对遇难者表示最深切的哀悼。这种悲剧是任何热爱和平的人都不愿看到的。”

  “哀悼改变不了什么。”兰辛第一次开口，声音冷硬，“陈先生，两天前您在这里告诉我们，战爭应该通过谈判结束，美丽卡应该继续保持中立，让欧洲自己解决问题。现在，您看到了现实。现实是，这场战爭不会乖乖待在欧洲，它会找到我们，它会杀死我们的人。”

  陈峰直视兰辛：“国务卿先生，我没有说过战爭会乖乖待在欧洲。我说的是，美丽卡有选择如何应对的自由。而选择总是伴隨著代价。”

  “代价？”兰辛的声音里带著压抑的怒火，“那些死去的人付出的代价还不够吗？还是说，在您看来，美丽卡人的生命只是可以计算的『代价』？”

  话很尖锐，但陈峰没有退缩。

  “任何生命都是无价的。”他说，“但作为领导者，我们必须在更大的尺度上思考。四十三个人的死亡是悲剧。但如果美丽卡参战，会有四万三千人，甚至四十三万人死亡。那时我们如何面对那些失去亲人的家庭？如何解释为什么要把他们的儿子、丈夫、父亲送到三千英里外的陌生大陆去送死？”

  威尔逊坐下来，双手交叠放在桌上：“陈先生，我理解您的逻辑。但您忽略了一个关键点：政治不是数学。民眾的情绪，国会的压力，国家的尊严——这些无法用数字计算。当民眾在街上高喊『要战爭』时，当报纸每天质问『总统为何不作为』时，当国会议员威胁要发起不信任投票时……理性就成了一种奢侈。”

  他的语气中没有责备，只有深深的无奈。

  陈峰知道，关键时刻到了。威尔逊说的是事实——政治现实往往压倒理性计算。但他还想做最后一次努力。

  “总统先生，让我问您一个问题。”陈峰向前倾身，“如果今天您宣布对德宣战，六个月后，第一批美丽卡士兵登上运输船，一年后，第一批阵亡名单送回国內，两年后，战爭结束，美丽卡付出三十万人伤亡的代价——那时，民眾还会像今天这样支持战爭吗？还是说，他们会问：为什么？我们为什么要捲入一场与我们无关的战爭？”