第217章 山本出山

  山本权兵卫笑了，那笑容里带著深深的疲惫和讥誚：“稳住局面？首相阁下，您真的认为现在还有『局面』可稳吗？”

  他站起身，走到茶室窗边，推开纸窗。夜风和著雨丝飘进来，带著凉意。

  “四艘金刚级沉了，联合舰队主力没了，四千多名最优秀的水兵没了。这不是一次战役的失败，这是……”他顿了顿，找到一个词，“这是一场体系的崩溃。我们用了四十年建立的海军体系，在一天之內被证明已经过时、落后、不堪一击。”

  寺內沉默著。

  “现在让我出山，我能做什么？”山本转过身，看著寺內，“告诉那些失去儿子、丈夫、父亲的家属，说『请节哀，我们会重建海军』？还是告诉陆军那些混蛋，说『再给我们十年，我们会造出更强大的战舰』？”

  他的声音逐渐提高，带著压抑已久的愤怒：“首相阁下，您知道陆军现在在干什么吗？他们在四处散布言论，说海军是『国贼』，说海军浪费了国民的血税，说这场失败完全是海军的无能造成的！他们甚至在议会里提案，要求削减海军未来五年的全部预算，转投陆军！”

  “我知道。”寺內平静地说，“所以我才更需要您。只有您，山本阁下，只有您的威望能压住陆军的气焰。只有您能让海军重新站起来，哪怕只是……站直了挨打。”

  最后这句话说得很重，山本权兵卫的身体明显僵了一下。

  “挨打？”他重复这个词。

  “对，挨打。”寺內也站起身，走到山本身边，和他並肩看著窗外的雨夜，“我们现在打不过兰芳。至少短期內打不过。但我们必须挺过这一关，保住帝国剩下的东西——台湾、朝鲜、本土。为此，海军必须存在，哪怕只是一个象徵性的存在。”

  他转过身，面对山本：“我需要您做的不是打贏下一场海战——短期內我们打不了海战了。我需要您做的，是保住海军这个军种，保住海军的基础，保住那些船坞、工厂、学校、人才。让海军活下来，哪怕只是苟延残喘地活下来，等將来……等將来有机会的时候，还能重新站起来。”

  山本权兵卫久久不语。雨丝飘进来，打湿了他的衣襟，但他浑然不觉。

  “苟延残喘……”他喃喃道，“当年我从萨摩来到江田岛，进入海军兵学校的时候，帝国海军只有几艘木壳船。我们用了四十年，把它建成了世界第三的舰队。而现在，您让我回去，带领它……苟延残喘？”

  “是。”寺內的声音很残酷，但很真实，“因为如果连苟延残喘都做不到，那就只有死路一条。海军会死，帝国……也可能跟著一起死。”

  茶室里再次陷入沉默。墙上的掛钟指向十一点三十分，钟摆发出规律的“滴答”声。