第41章 我们需要更好的

  “数量不是唯一决定因素。”冯·蒂尔少將反驳，“我们的威斯伐伦级在设计上更均衡，实战表现……”

  “我们根本没有实战表现！”亲王打断他，“六艘船回来半年了，除了在北海训练和去英国转了一圈，一炮都没开过。谁知道真正打起来会怎么样？”

  提尔皮茨终於开口，声音平静但带著不容置疑的权威：

  “殿下，冯·蒂尔，爭论没有意义。事实是：英国人在追赶，而且追得很快。根据情报，『无畏號』的参数与我们持平，某些方面可能还略优。他们的十艘后续舰一旦服役，北海的力量对比將再次向英国倾斜。”

  他顿了顿，拿起第三份报告：

  “所以，我们需要的不只是第二批四艘威斯伐伦级。我们需要的是……代差优势。”

  海因里希亲王皱眉：“代差？什么意思？”

  “意思是在英国人追上来之前，我们已经拥有下一代战舰。”提尔皮茨將报告推过去，“这是我们在兰芳的工程师发回的零星情报——他们观察到，兰芳在建造比威斯伐伦级大得多的战舰，代號『猎豹』。尺寸、吨位、火力，都远超现有设计。”

  冯·蒂尔少將接过报告快速瀏览，脸色渐渐变了：“这……这不可能。四万吨？381毫米主炮？31节航速？以兰芳的工业基础，怎么可能……”

  “但我们的工程师亲眼看到了部分部件。”提尔皮茨说，“巨型炮塔的铸件，超长的传动轴，还有他们正在测试的新型燃油锅炉——效率比我们的高百分之二十。”

  办公室里陷入沉默。

  许久，海因里希亲王问：“阿尔弗雷德，你的意思是……我们要从兰芳购买这种新式战舰？”

  “不止购买。”提尔皮茨眼中闪著精光，“我们要获得技术，至少要获得联合开发的资格。皇帝陛下已经批准，派一个高级別代表团去波斯湾，谈判內容包括：购买两艘『猎豹』级，获得技术转让，以及……建立更紧密的战略合作关係。”

  “兰芳会答应吗？”冯·蒂尔质疑，“他们不是傻子，核心技术是他们唯一的筹码。”

  “所以我们需要出更高的价码。”提尔皮茨站起身，走到墙上的世界地图前，“钱，我们已经付了很多。技术，我们也可以给一些。但最关键的是……”