第30章 伦敦：法国人的屈辱之旅

  勒克莱尔上校深吸一口气，打破了沉默：“將军，还有一件事。我们从海军情报局收到一份……不太寻常的报告。”

  “说。”

  “关於这些无畏舰的真正来源。”勒克莱尔打开公文包，取出一份標著“绝密”的法文文件，“英国人的『无畏號』確实是他们自己设计的，但德国人的威斯伐伦级……可能不是。”

  杜布瓦皱起眉头：“什么意思？”

  “过去三年，德国主要的造船厂都没有建造两万吨级战舰的记录。所有大型船坞的工期都是公开的。但是，德国向奥斯曼帝国边缘的波斯湾地区，出口了超过平时五倍的特种钢材和大型工具机。”

  “波斯湾？”杜布瓦接过文件，快速瀏览，“那地方除了沙子和游牧民，还有什么？”

  “有一个……华人社群。”勒克莱尔指著文件中的一段，“大约三十万人，自称『兰芳遗民』。他们在那里建立了一个工业基地，出口粗钢和化工產品。而最近，我们的商船在亚丁湾听到水手们的传言——说波斯湾南岸出现了『钢铁怪物』。”

  杜布瓦的眼睛眯了起来：“你是在告诉我，世界上最先进的战列舰，可能是一群华人在沙漠里造出来的？”

  “听起来像天方夜谭，我知道。”勒克莱尔苦笑，“但如果德国人真能在本土秘密建造六艘战舰而不被我们发现，那才是更大的奇蹟。”

  莫罗工程师插话：“从技术角度，也有可能。华人中有很多优秀的工匠。如果他们有完整的图纸，有足够的设备，再加上德国人提供的核心部件……”

  “然后德国人就把这些战舰当作自己的成果来炫耀？”杜布瓦思考著，“不，这说不通。威廉皇帝那个自大狂，怎么可能允许別人造出『德意志的骄傲』？”

  “除非，”勒克莱尔缓缓说，“他有別的目的。比如……隱藏真正的造船能力。或者，那个地方对他有更重要的战略价值。”

  房间里再次陷入沉默。

  壁炉里的木柴噼啪作响。

  许久，杜布瓦开口：“这份报告，海军部怎么看？”