第二十四章，教皇？我吗？

  教会的味道越来越怪了。

  或许，最初的偏差，就源於西格玛给予了教会一张选帝侯的选票。

  这固然赋予了教会巨大的世俗影响力，但也將信仰更深地捲入了权力与政治的漩涡。

  然而，即便到了今日，身处於天堂之风核心的西格玛，也並不觉得选帝侯制度本身存在根本性的问题。

  在他的认知里，虽然帝国因此四分五裂，选帝侯们各自为战，导致內耗不断，民生有时艰难，但这种鬆散的联邦式制度，好歹將这片土地上民族、语言、文化各异的十几个强大国度匯聚在了一起，形成了一个名为“帝国”的庞大联合体，共同抵御外敌。

  而且，地方势力拥有高度自治权还有一个显而易见的好处——能够最大限度地调动和发挥本地的战爭潜力与战斗力。

  战锤世界面临的威胁实在太过频繁，混沌、绿皮、野兽人、亡灵、鼠人······战爭几乎从未真正停歇。

  即便是西格玛也不得不承认，如果没有隔壁震旦天朝的龙帝陛下那些匪夷所思的伟大发明（如宏伟的长垣、神奇的五行罗盘、悬浮的城池、庞大的天舟舰队······），以及一群和他一样长生不死、能够长期稳定统治的子嗣作为仰仗，一个高度中央集权的大一统王朝，很可能在连绵不绝的战爭重压下被拖垮、崩溃。

  反观如今的帝国，分裂是真的分裂，內斗是真的內斗，但······能打也是真的能打！

  地方选帝侯为了自身利益，也会不遗余力地建设军队，保卫自己的领地。

  曾经不可一世、屡次南下劫掠的诺斯卡人，如今难以突破诺德领与奥斯特领组成的北方防线；那些肆虐旧世界其他地区的绿皮大军、野兽人部落，对於帝国各个行省而言，大多只能算是需要定期清剿的边患，谈不上致命的威胁。

  即便是那些被混沌邪神赐福的“永世神选”，也鲜少有能突破基斯里夫冰雪之盾的，偶尔有那么一两次成功入侵帝国北部，通常也会被北境几个行省联手，自己就料理乾净了。

  甚至连理论上最弱小、最贫瘠的希尔瓦尼亚领，在弗拉德·冯·卡斯坦因入主之后，似乎也开始变得强大了起来。

  是的，在弗拉德开始大刀阔斧地驱逐希尔瓦尼亚境內的西格玛信徒时，这位被困的神祇，就已经注意到了这个黑暗生物。

  但是，西格玛也同样注意到，在弗拉德的铁腕统治下，希尔瓦尼亚那片原本混乱、绝望的土地，民生似乎得到了一定的改善，秩序被重新建立，统治变得稳固。