第七十一章 大位之爭

  ……

  其实早在四年前，也就是元丰四年，即公元1081年，便已经註定了神宗的早逝。

  当时西夏国內政乱，而大宋经过十多年的变法，正是国库充盈。

  所以宋神宗赵頊自以为战机已至，当即派出李宪、王中正、种諤、高遵裕和刘昌祚五人，共领兵三十五万，分五路进军，攻伐西夏！

  意图一战而灭其国，收其地！

  可惜结果却不尽如人意，此战宋军虽占领了银、石、夏、宥诸州和横山北侧的一些军事要点。

  但却不足以称胜，因为这是大宋付出了死伤军民数十万的巨大代价才换回来的！

  次年，大宋计划在夏、银、宥三州交界处建造永乐城，以便屯兵戍守。

  结果西夏得知此事后，紧急调兵三十万大举进攻永乐城，正面击溃大宋守城官兵，並围城十余日，截水绝粮，最终破城而入。

  接连两场大战，宋军损失惨重，伤亡军民共计六十余万，变法多年所得財富被挥霍一空，甚至国库还因此亏空近一千六百万贯！

  神宗是本朝开国以来为数不多的有雄心壮志的皇帝，他无法接受自己励精图治这么多年却只换回这样一个惨澹的结局。

  於是“临朝痛悼，为之不食”，忧愤与自责迅速衝垮了他的精神与身体，只短短两年时间，便严重到了臥病不起的地步。

  神宗一生共育十四个儿子，其中有八个都早早夭亡，如今还活在世上且年纪最长的是六子赵煦，也才年仅九岁，幼弱无权。

  而神宗的两个弟弟，雍王赵顥和曹王赵頵却都是三十岁上下，正值青壮。

  且本朝自太祖太宗以来，便有兄终弟及的先例可循，所以赵顥和赵頵二人便想为自己爭取一二。