第44章 一枝独秀

  “我大明千余县，歷任知县上任，第一时间不是整肃衙门，不是造福百姓，而是去结交乡绅，何也？”

  “因为要仰仗这些乡绅，去收取百姓赋税！”

  “泱泱大国，如此盛世，到头来，税收之命脉却由乡绅掌握，如此岂不可笑？岂不可嘆？岂不可憾？”

  “诚然，此弊政非我大明独有，歷朝歷代都有，我大明是病得最轻的一个，可这是值得骄傲的事吗？”

  “前朝野蛮治理天下，税收层层外包下去，朝廷收一文，百姓需缴纳十文，致使百姓生活无以为继，故才山河崩碎，王朝覆灭。”

  “太祖驱除韃虏，恢復中华，与民休息，严惩贪腐……所为何也？”

  “朝廷田赋二十税一，哪怕最富庶、土地最肥沃的江南，也不过才十税一，可落到百姓头上要交多少？”

  “百姓將耕地投献乡绅，一亩耕地仍需向乡绅缴纳半石稻米，今大明气温下降，幸赖有增產肥料加持，一亩耕地勉强收三石稻米，百姓为何放著朝廷十税一不交，还要將耕地投献给乡绅，去交六税一？”

  “因为官吏役的贪腐、多收，何以敢如此？”

  “一县之佐官、吏员、杂役，皆出自本地，上下勾连，盘根错节，上吸国帑之血，下吸百姓之髓……”

  “海瑞只是个举人，只是个教諭，只刚任职知县……海瑞知道，诸位大人身居高位，难道不知？”

  海瑞长长舒了口气，道：“百姓亦知，天下人皆知，今海瑞只是此弊政摆到明面上，便是大罪？便是死罪？”

  海瑞目视眾人，哑声说道：“海瑞何其无辜？”

  陪审团愤怒至极，却默契的缄口不言。

  张居正是主审官，不得不言。