第634章 漕帮濒散，豪商窥势

  所以，那七八百水匪能在江面上横行霸道，截漕帮的船，抢商会的粮，根本就是盐商里那些內鬼和魏子昂演的一出双簧。魏无涯借盐商的钱和粮养兵，盐商借魏无涯的势在江南彻底垄断水陆两道。

  “看来……”沈万豪在心里暗暗盘算，后背已经渗出了一层冷汗。“这次想要把粮食和盐安安稳稳地运回青州，远比之前预想的要凶险十倍。这已经不是简单的买卖了，这是在虎口里拔牙。”

  沈万豪收敛心神，目光重新落回萧远山身上。

  萧远山此刻的脸色灰败到了极点。他看著桌上的残羹冷炙，苦笑了一声，声音透著一股子深深的无力感。

  “沈东家，既然你看出来了，我也不怕你笑话。”萧远山摇了摇头，指了指门外的方向，“你看看我漕帮这几千號人。听著威风，江南水路第一大帮。可说到底，咱们都是些什么人？都是些泥腿子，是靠著在这水面上卖一把子力气、流一身臭汗討生活的苦哈哈。”

  沈万豪適时地接了一句：“水路走不通，那就不能走陆路？”

  “陆路？”萧远山像是听到了什么天大的笑话，惨笑起来，“沈东家，你是真不知道如今这天下乱成了什么鬼样子，还是在拿我寻开心？”

  “陆路的成本有多高暂且不提，就说这最近半年，哪一处不是流民遍地、山匪横行？我漕帮这三瓜两枣，真要丟了水里的买卖上了岸，赶著马车走陆路，我敢跟你打赌，连江南的地界都走不出去，就要被那些山匪和流民啃得连骨头渣子都不剩！”

  萧远山的呼吸变得粗重起来，胸膛剧烈起伏著。

  “我也不是没想过別的出路。”他指了指脚底下的地砖，“漕帮在扬州城里，確实也置办了几间铺子，做些杂七杂八的营生。可那点进项，塞牙缝都不够，怎么养活地下这几千张嘴？几千个汉子，背后就是几千个家，几万口人等著吃饭啊！”

  他说到这里，仿佛全身的力气都被抽乾了，整个人颓然地垮了下去。

  “我已经让手底下的堂主们去摸底了。如果这个月江面上的情况还是没有转机，那也別耗著了。趁著库房里还有最后一点散碎银子，分给弟兄们。让漕帮关门大吉，大家各自散了，自谋生路去吧。总好过跟著我萧远山一起饿死。”

  正厅里再次陷入了安静。

  只有萧远山粗重的呼吸声在迴荡。

  沈万豪静静地听著，看著眼前这个被逼入绝境的汉子，脑子里却在飞速地运转。