第1章 大行皇帝朱由校

  天启七年，八月二十三日，午后。

  紫禁城。

  乾清宫內外，縞素如云。

  大行皇帝的梓宫已经移至正殿，层层叠叠的白幡在昏暗的宫室深处垂落，让整个乾清宫宛如一个巨大的牢笼。

  大殿內瀰漫著浓烈的檀香与防腐香料混合的怪异气味，熏得人眼眶发酸。

  按照大明的礼制，大殮之礼已经走到尾声。

  嗣皇帝、也是大行皇帝唯一的成年皇弟——信王朱由检，正跪在梓宫前。

  他穿著斩衰之服，头髮散乱，面容枯槁，双眼红肿得像烂桃子一样，嗓子里发出让人动容的哀嚎，声音极其標准。

  而在他的身后，大统已定，百官的位置站得涇渭分明。

  左侧偏后的阴影里，站著司礼监秉笔太监、提督东厂魏忠贤。

  这位九千九百岁，仅仅在三天前还掌握著这方天地里最高的权力解释权，但在此刻，他那原本如同枯树皮般缺乏表情的脸上，正不受控制地渗透出细密的冷汗。

  他的脊背佝僂著，眼神中带著一种末路的绝望，时不时的在悲痛绝伦的信王和那些身披孝服的內阁辅臣之间来回游移。

  魏忠贤是个权力动物，他比谁都清楚权力转移的底层逻辑。

  天启帝一死，他曾经所拥有的可以在朝堂上呼风唤雨的合法性便荡然无存。

  他不过是皇权延伸出的一条疯狗，而现在，新主人显然更喜欢燉一锅狗肉汤，以安抚那些满嘴仁义道德的文臣。