第318章 朱由检的西域特区论

  罗布泊的钾盐样本和张云逸的急报，在骆驼、快马和蒸汽火车的接力下，以最快的速度抵达了京师。

  乾清宫西暖阁。

  朱由检拈起一点玻璃瓶里的白色粉末，放在鼻端闻了闻。一股淡淡的苦咸味。

  “这就是那个……钾盐？”

  “回皇上，正是。”工部尚书宋应星躬身立在一旁，虽然年纪大了，但精神极好，眼睛里闪著狂热的光，“张云逸在信里说了，这东西提炼出来的火硝，纯度是咱们现在这土硝的三倍！有了这东西，咱们的火药就能像红毛鬼那样，不用多装药，射程照样远！”

  朱由检把粉末倒回瓶子，嘴角勾起一丝笑意。

  火药改良是大事，但这还不是他今天召集重臣要谈的核心。

  “东西是好东西。”朱由检在御座上坐下，扫视了一圈下面的大臣——內阁首辅、户部尚书、兵部尚书，还有那个刚从西域回来述职的孙传庭，“但怎么运出来？怎么在那鬼地方开矿？还有，谁去开矿？”

  大殿里一阵沉默。

  罗布泊那是什么地方？死亡之海。別说开矿，就是走一遭都得脱层皮。

  “皇上。”户部尚书倪元璐先开了口，一脸苦瓜相，“国库虽然这两年缓过劲儿来了，但西域毕竟太远。光是哈密的驻军和修路的钱，户部已经是在拆东墙补西墙了。要是再投钱去那荒漠里开大矿……这无底洞，怕是填不起啊。”

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  “臣附议。”兵部尚书也站了出来，“西域刚平定不久，人心未稳。咱们在那大兴土木，万一激起民变，或者是引来准噶尔人袭扰，得不偿失。”

  孙传庭一直没说话，只是盯著地图。他在等。等皇帝的態度。

  他也知道，西域这块地，虽然打下来了，但要守住、要开发，確实是个巨大的包袱。如果不能自己造血，迟早会被拖垮。