第13章 海防疏上

  李砚臣起身，垂手立於殿中，目光沉静，不卑不亢。

  旻寧適时开口，语气温和，带著对师傅的敬重：

  “师傅昨夜为海防事深夜入宫，辛劳矣。我与皇阿玛昨夜，亦常念及闽海將士苦战之状。”

  一句“师傅”，道尽君臣之外的师生情谊。

  嘉庆帝见状，微微頷首，忆起往昔教习之事，语气缓了几分：“二阿哥自幼由你授读，不教浮文，只教测算、格物、实学济世之道。朕常说，你教给他的不是书本文章，是治国之本。今日你所陈海防之策，正好也让他听一听，何为经世致用。”

  李砚臣躬身谦辞：“臣资质愚钝，唯有一腔守土之心。所研之学，不过是拾中华先贤之遗智，补今日海防之缺漏，不敢称为师道。”

  话虽谦逊，他眼中的篤定却分毫未藏。

  话音落，他抬手，令隨侍在內的亲隨，將紫檀木密匣捧上。匣盖轻启，里面並非金银珍宝，而是一叠叠手绘图纸、一册册誊写整齐的文稿、一张张標註细密的海图潮汐表——那是他数年心血，是昨夜孤灯之下，为闽海將士铸就的无形甲兵。

  “陛下，”李砚臣声音清朗，字字清晰，“臣以为，闽海水师屡遭掣肘，非將士不勇，非统帅无能，实乃天时不明、器械不利、通信不灵三者之弊。臣不才，以中华古法算学、天文、物理、工程之实学，兼采西学器械之长，擬成三策，敬献御览。”

  嘉庆帝身子微微前倾，目光落在匣中图纸之上，神色已然郑重。

  第一策，定潮汐，掌天时。

  李砚臣取过《南洋潮汐考》，双手呈上，又取过另一张海图，铺於案上。图中闽、台、浙洋海域，鹿耳门、澎湖、南澳、渔山各处，皆用朱墨双色標註潮起潮落时刻，精確到时辰刻分，一目了然。

  “陛下请看，”他指尖轻点鹿耳门位置，“此地为台海咽喉，水浅礁多，巨舰出入，全繫於潮汐。蔡牵海贼长年混跡洋面，深諳潮势，每每借大潮突围、乘小潮袭扰，我军虽勇，却因无统一精准潮汐表，各部號令不一，屡屡被动。”

  他顿了顿，继续道：“臣研习《周髀算经》《甘石星经》《授时历》诸法，以郭守敬测天之密、九章算术之精，推算出闽浙台海全域四季潮汐表。庄应龙提督熟諳水道，若得此表，全军统一號令，避敌锋芒，攻其不备，蔡牵再难借天时逞凶。”

  嘉庆帝指尖抚过潮汐表上细密工整的字跡，心中震撼。