第13章 十日千里

  “打开看看。”

  巨子解开布包，里面是一套叠得整整齐齐的粗布衣裤，顏色灰褐，洗得发白，袖口和下摆磨出了毛边。衣裳下面是几样东西——一顶斗笠，帽檐宽大，编斗笠的竹篾有些已经断裂，用麻绳草草绑著；一根黄杨木拐杖，杖身被烟火熏得发黑，握柄处磨得光滑发亮；还有一只拇指大小的青瓷瓶，瓶口用蜡封著。

  “衣裳和斗笠不稀奇，”薛百炼说，“稀奇的是这个。”

  他指了指那只青瓷瓶。

  “这是『易容膏』。不是江湖上那种涂脸的东西。这是我师父叶天医教我的独门秘法，涂在皮肤上，可以让肌肉鬆弛，皱纹加深，肤色变黄。涂一次能管十天，用清水洗不掉，得用特製的药水才能洗去。你把它抹在脸上、手上、脖子上——没有人能认出你。”

  巨子打开瓶塞，闻了闻。一股淡淡的药草味，不刺鼻，像深秋的枯叶。

  “还有一件事，”薛百炼说，“你走路的时候，用『龟息步』。”

  巨子看了他一眼。

  “龟息步”不是步法，是呼吸法。墨家机关城的匠人常年在地下工作，空气稀薄，久而久之摸索出一种减缓呼吸、降低心跳、让身体进入低消耗状態的呼吸法。练到深处，可以让人看起来气息奄奄、步履蹣跚，像一盏快要燃尽的灯。

  “你的脊背太直了，”薛百炼说，“你的眼睛太亮了。你在机关城里可以这样，在郢都的路上不行。龟息步能让你看起来像一个快死的老头子。不是扮，是『成为』。你把自己当成一个七十岁的老人，你的呼吸慢了，心跳慢了，脚步自然就慢了。没有人会怀疑一个连路都走不稳的人。”

  巨子没有说谢谢。他只是將那只青瓷瓶收入行囊，將衣裳和斗笠叠好，背在身上。

  “还有一样东西。”薛百炼从袖中取出一枚铜环，约莫寸许，薄如纸片，表面刻著细密的纹路，“这是『千面环』。墨家三代机关师的心血。套在喉咙上，可以改变声音。往左转，声音变粗；往右转，声音变细。你说话的时候，不要用你自己的声音。你的声音太稳了，太清了，不像一个老人。”

  他忽然凑上来，压低声音，一脸神秘。

  “我告诉你一个小秘密——这东西我还没试过。你是第一个用的。万一不好使……你就在郢都別说话了。”

  说完他自己先笑了，笑得前仰后合，山羊鬍子一翘一翘的。