江湖路远·剑试天下

  永明一百三十一年，七月初一。

  南荒的妖兽暴动彻底平息了。青狼谷的驻军开始分批撤离，苏牧接到朝廷的旨意——平妖偏將军的临时职务解除，可以自由行动，无需再驻守南荒。

  朱灵昭把旨意看了一遍，笑了。“阿木，你自由了。”

  苏牧站在城墙上，看著远处灰濛濛的山。自由？他从来不知道自由是什么。从莽山深处被虢莉带回来的那天起，他就一直在被人安排。虢大人安排他练剑，先生安排他修炼，殿下安排他打仗。现在，没人安排他了。

  “昭昭，”他转过头，“我们离开这里吧。”

  “去哪儿？”

  “去哪儿都行。先生说，江湖很大，让我去看看。”

  朱灵昭的眼睛亮了。“好。昭昭陪你去。”

  两人收拾了行囊，骑上马，离开了青狼谷。身后，南荒的山峦渐渐远去，消失在晨光中。苏牧没有回头。他知道，先生还在京城，虢大人还在西原道，浮丘伯还在青衫国。他要去的地方，是江湖。

  三日后，他们到了淮安州与姑苏州交界的青枫渡。

  青枫渡是个小镇，坐落在青枫江畔，因渡口两岸种满了青枫树而得名。镇上只有一条主街，街两旁零星开著几家店铺——客栈、酒馆、杂货铺、铁匠铺。苏牧和朱灵昭在一家名叫“望江楼”的客栈住下，要了两间上房。

  “阿木，你看。”朱灵昭推开窗户，指著远处的江面。夕阳西下，江面被染成了金红色，波光粼粼，像撒了一层碎金。

  苏牧站在她身边，看著江面。“好看。”

  “昭昭以后想住在这样的地方。有山有水，有花有树。早上起来能听见鸟叫，晚上能看见星星。”

  苏牧看著她。“好。”