墟烟渐散·生民有记

  奈落退兵的第二十日。

  凉州城的城门从早开到晚，再也不关了。斥候探出八百里，草原上连个骑兵的影子都没有。守城的將士们终於敢相信，这场仗是真的打完了。

  可日子还得过。

  苏子青站在城头上，左臂垂在身侧，与常人无异。半个月前这条胳膊还废著，十三境圣者的道伤不是闹著玩的——同级別的犬大將留下的伤，外表看不出什么，可內里经脉寸断。太医说，能恢復成这样已经是奇蹟了。现在他能抬手、能端碗、能批文书，可握不了剑。不是握不住，是握上了也用不出剑意。圣者的力量被那道伤封住了，这条胳膊现在跟普通人的手没什么两样。

  他不说，底下的人也不敢问。只有赵虎知道，大王每天夜里都要练剑，右手握著青衫剑，左手垂著，一遍一遍地挥。挥到满头大汗，挥到手臂发颤，可那条左臂始终抬不起来。

  白天，他还是站在城头上，右手按著剑柄，看著城下忙碌的人群。

  城外，官道上又有了人影。

  不是军队，是流民。三五成群，拖家带口，从南边来，从东边来，从山里来。仗打的时候跑了的，现在回来了。他们站在城门口，看著残破的城墙，看著城头上那面被弹孔撕成碎条的军旗，有的人哭了，有的人跪下了，有的人站在那里，愣愣的，像是不认识这座城了。

  老赵头在城门口支了一口大锅，熬粥。粥不稠，能照见人影，可热乎乎的。每一个进城的人，他都递上一碗。

  “喝口热的。別急，慢慢喝。”

  流民们接过碗，有的喝得急，烫了嘴也不停；有的捧著碗，手在抖，半天喝不了一口；有的喝完了，不肯走，站在那儿，问：“大叔，城里有活儿干吗？有饭吃吗？能活吗？”

  老赵头不知道怎么回答。他只能一遍一遍地说：“有。有活儿干。有饭吃。能活。”

  他也不知道这话是不是真的。可他觉得，得这么说。不说，这些人就走了。走了，去哪儿呢？

  城外来的流民越来越多。这天晌午，城门口来了一个穿官服的人，五十多岁，面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛精明內敛，从四品的官服上沾满了尘土。他站在城门口，看著残破的城墙，沉默了很久。

  老赵头端了一碗粥过去：“大人，喝口热的。”