207.第206章 染指丹波

  义重直属的“武田三备”中，最为特殊的便是那支被称为“白额队”的亲卫部队。

  之所以叫白额队，有人认为是得名于每一位成员额头上绑有的白色布条，可实际上，其名称是源自老虎的别称“白额侯”。

  唐人张读的《宣室志》上记载，大将张铤驻兵在四川西部时，曾宴席上遇见一人“衣锦衣，戴白冠，貌甚狞”，曰“白额侯”，检验后发现他是老虎所化，后世遂将“白额侯”作为老虎的别称。

  当然，这与老虎的像貌也有关系，老虎眼睛上翘、眼睛上方有一个白色区域，故常被称为“吊睛白额虎”，这也让“白额侯”的别称得到广泛传播。

  义重被时人称之为“若狭之虎”，而他用“白额”来命名这支部队，就是希望加入其中的那些家臣国人的子侄也能够像老虎一样勇猛凶狠，一往无前。

  由此可见，义重对这支部队充满了重视和期许，他一方面将其作为培养年轻将领的“青年军官团”，给予相关家臣国人以荣誉；另一方面也希望借此机会将这些人控制在自己手中，通过加深与这些人的羁绊，成为牵制家臣的底牌和手段。

  不过，鉴于“白额队”成员的特殊性，义重实际上并不准备将这支部队真正投入实战中，他在发生战争时，下达的大都是战地骑马传令、战后检验首级、战场前线督战等任务。

  可以说，这支白额队，以及其所在的黑备，是义重最为依仗的直属军力。因此，在战时统领黑备的侍大将一般是由妻弟熊谷隆直担任。而黄备的侍大将，一般是由武藤光佑担任。至于赤备，则是如扩编前的赤色骑马队一样，由自己的兄长山县盛信担任。

  经过一年多的建设，“武田三备”的总人数达到近四千人，而驻守各郡的常备兵数量也翻了一番，截至天文十二年（1543年）年底，分散各地的义重直辖的常备兵数量就达到了七千人。

  可以说，在尚未大面积推行“刀狩”的情况下，能训练掌握如此规模的常备兵，已经是若狭武田氏“兵农分离”的一个重大成果。

  正所谓“工欲善其事必先利其器”，先进的武器也是提升军队战斗力的一个重要保证。经过稻富佑秀父子的潜心仿造和研制，同样是在天文十二年，铁炮终于实现了批量生产，并在后续的战斗中大放异彩，逐渐成为各地大名趋之若鹜、争相采购的利器。

  尽管后续各地都对采购的铁炮进行仿制生产，但稻富一族督造的“丹后铁炮”凭借精度高、威力大，仍是其中的佼佼者，并在近十年的时间内，为若狭武田氏带来了丰厚的利润。

  经济和军事实力稳步提升的同时，义重家中也迎来了几件喜事。

  先是天文十一年（1542年）三月，六角凛为义重诞下一子，义重为其取乳名“源次郎”；这年九月，波多野吉乃也为义重诞下一对龙凤胎，男孩取名“源三郎”，女孩取名“玉子”。

  这两大喜事，不仅让义重甚为高兴，也让近江的六角定赖和丹波的波多野秀忠欣喜不已。