第172章 榜单之困：礼部尚书的「至暗时刻」
  虽然已是初春，但京城的风依旧带著几分透骨的寒意。然而对於礼部尚书孙立本来说，比天气更冷的，是摆在他面前这三张烫手的红纸。
  陛下要的“金子”，礼部用了三天三夜，终於从那一堆“沙子”里筛出来了。
  可看著摆在紫檀木书案上的三张大红榜单，礼部尚书孙立本觉得，自己这哪里是挖到了金矿，分明是挖到了祖坟——还是埋著火雷的那种。
  屋內的四个铜炉烧得正旺，上好的银丝炭把寒气隔绝在外，將这尚书值房烘得如暖春一般。
  但孙立本却觉得自己像是被人剥光了扔在冰天雪地里，从头凉到了脚后跟。
  他瘫坐在宽大的太师椅上，手里悬著那方象徵著礼部最高权力的官印，手腕疯狂抖动，仿佛那不是一方印，而是一块烧红的烙铁。
  那红色鲜艷得刺眼，在孙立本看来，这哪里是什么金榜题名的喜报，分明就是三道催命的符咒，正张牙舞爪地等著吞噬他的乌纱帽，甚至是项上人头。
  “尚书大人？”
  站在一旁的礼部侍郎周通小心翼翼地唤了一声，手里捧著茶盏，腰弯得像只煮熟的大虾，“时辰……真的快到了。贡院外面的考生虽然被顺天府的衙役拦著，但那架势，怕是再不贴榜，咱们礼部的大门都要被挤破了。”
  孙立本猛地抬起头，眼神凶狠得像是一头被逼到绝境的老狼，嚇得周通手一抖，滚烫的茶水差点泼在自己手背上。
  “催什么催！你是嫌老夫死得不够快吗？”
  孙立本把大印重重地往桌上一搁，发出一声沉闷的“咚”响，震得那三张榜单都跟著跳了跳。
  他指著那三张纸，手指头都在哆嗦，那是气的，也是嚇的。
  “你看看！你自己看看！这东西能发吗？啊？这要是贴出去，明天御史台那帮疯狗能把老夫的祖坟给刨了！到时候別说乌纱帽，老夫这把老骨头都得交代在午门外头！”
  周通苦著一张脸，他当然知道这榜单有问题，而且是大问题。可这都是阅卷官们封闭阅卷，那是按照陛下定下的“糊名制”严严格格评出来的，谁敢在里面动手脚？