第17章 普罗米修斯计划

  横须贺，美利坚海军基地，地下三层。

  史密斯专员推开实验室门的动作比平时快，他今天穿著一件卡其色的短袖衬衫，领口那枚银色鹰徽在日光灯的白光下反著光，他的右手里没有咖啡杯，空著手走进来的。

  瑞安博士站在那排不锈钢实验台前面，背对著门。听到脚步声，他没有回头，肩膀的线条绷得很紧，和平时那种鬆弛的、带著学者式漫不经心的姿態完全不同。他面前是一整面墙的显示器，屏幕上密密麻麻地排列著各种生理指標的数据曲线，红绿蓝三色的线条在黑色背景上缓慢跳动。

  实验室里多了几样东西。

  靠墙的位置並排摆著六个透明的隔离舱，它的入口就像是加厚版的电话亭，外壳是防弹玻璃材质的，四角用不锈钢框架加固。每个隔离舱的底部铺著一层白色的吸水垫，天花板的日光灯照在上面，白得刺眼。五个隔离舱里有人，或者说，有曾经是人的东西。

  最左边那个隔离舱里躺著一具尸体。皮肤呈现出一种不均匀的灰白色，像在水里泡了很久又被捞上来晾乾的纸浆，眼眶深陷，眼球浑浊得像两颗煮过头的鱼眼。胸口的皮肤上有大片暗紫色的淤血斑，从锁骨一直蔓延到腹部，像是有什么东西从內部把他的血管一根一根地撑破了。尸体的姿势是蜷缩的，膝盖顶到胸口，两只手的手指弯曲成爪状，指甲在防弹玻璃的內壁上留下五道长长的抓痕。抓痕的顏色是暗褐色的，是乾涸的血跡。

  第二个隔离舱里也是尸体。这具尸体的变化更明显------他的脊椎从背部中央向外凸出，皮肤被撑得半透明，能隱约看到下面变形的骨骼轮廓。他的下顎骨脱臼了，嘴巴张到一个人类不应该张到的角度，像是死前在拼命地喊叫什么但发不出声音。

  第三具尸体的手臂变长了。长到垂过了膝盖，手指的关节比正常人多了至少两节，每根手指的长度都超过了二十厘米，像是一把被拉长到极限的、用皮肤包裹著的骨扇。

  第四具。

  第五具是空的。

  第六个隔离舱里，那个实验体还活著。

  他坐在隔离舱的角落里，后背靠著防弹玻璃，双腿屈起，两只手搭在膝盖上。从外貌看是一个四十岁左右的白人男性，头髮是深棕色的，剪得很短，髮际线后退得厉害。脸上的胡茬大概三四天没颳了，从下巴一直蔓延到颧骨下方。他穿著一件灰色的无袖罩衫，罩衫的料子是医院病號服那种薄棉布，领口开得很低，露出锁骨和胸口。

  他的体型比正常人壮了一圈，是一种原始的、粗糲的强壮。肩膀的宽度比正常人宽出將近一半，斜方肌从脖子两侧高高隆起，像是两块垒在锁骨上方的石头。手臂的围度赶得上普通人的大腿，罩衫的袖口被撑得线缝绽开，露出下面青筋虬结的小臂。他的手掌摊开放在膝盖上，每一根手指都比正常人粗一倍，指节突出，指甲又厚又宽，顏色是暗黄色的。

  他的眼睛虹膜的顏色从原本的蓝色变成了一种浑浊的灰绿色，瞳孔放大，几乎占满了整个虹膜的中心。他的目光落在正前方的不锈钢实验台上，一动不动，像是在看什么东西，又像是什么都没在看。呼吸平稳而深沉，胸腔每一次起伏的幅度都很大，罩衫胸口位置的布料被绷得紧紧的，能听到空气从他肺里进出时发出的那种低沉的、风箱一样的呼呼声。

  瑞安博士转过身来，在史密斯专员听来，他的声音和一周前相比沙哑了不少，带著一种长时间睡眠不足之后才会有的、从喉咙深处挤出来的质感。