第十五章 正堂

  正月二十四，辰时。

  天还没亮透，陆维楨就醒了。厢房窗纸上透进一层灰濛濛的光，落在八仙桌上，把十二本漕粮册子的蓝布封面映得发暗。钱四蜷在对面床上，被子裹得严实，只露后脑勺。鼾声细细的，像风吹门缝。

  陆维楨没有叫他。他掀开床板，从暗格里取出包袱，解开死结。七本常平仓官册，景和十八年到二十四年，蓝布封面，四角包皮纸。他把帐册一本一本码在床上，就著微光最后检视——官印、画押、数目、日期。景和二十一年那本封面上，血跡已干成深褐色，像一小片锈嵌在蓝布纤维里。他伸手摸了摸那片血跡，指腹感觉到纸面微微的凸起。血渗进纸里，纸就永远变不回原来的样子了。

  他把帐册重新码好，用包袱皮裹紧，系上死结。然后穿上那件翻过面的旧棉袍，把包袱贴身缠在腰间。棉袍放下去，系好衣带。铜牌在胸口另一侧，凉的。竹纸名帖、周慕白的竹牌、老门房的蜡烛头，全在。五样东西，贴著他的心跳。

  推开门，院子里，老程正蹲在枣树底下生炉子。黄泥炉里烧著松木劈柴，松脂在火中噼啪作响，冒出一股青烟。见陆维楨出来，老程起身，从炉边端起一只粗陶碗递过来。热粥，小米的，上面搁著两片酱瓜。

  “陆先生，喝了再走。唐大人交代的。”

  陆维楨接过碗。粥烫手，掌心都红了。他吹了吹，一口一口喝。粥熬得稠，米粒煮化了，酱瓜脆，咬下去咯吱一声。老程蹲在炉边往火里添了块劈柴，没看他。

  “老程。”

  “嗯。”

  “钱四醒了，告诉他灶上有粥。”

  老程点了点头。

  陆维楨把空碗搁在石阶上，整了整衣襟，朝前院走去。过月门时他停了一步，回头看了一眼。厢房窗纸上，钱四的影子坐起来了，呆呆的，一动不动。他转过身，迈过了月门。

  公馆门口，骡车已等著了。青布帷子，车把式是个精瘦老头，裹著老羊皮袄，蹲在车轮旁抽菸。马把总站在车侧，一身半新武官常服，腰挎腰刀，手按刀柄。他目光在陆维楨腰间停了一瞬——棉袍下鼓鼓囊囊，缠著东西。他没问，只朝车把式挥了挥手。车把式把菸袋往腰里一別，掀开车帷。

  唐景安从门里走出来。他换了一身官服——藏青色大襟袍，胸前缀一方补子，上绣一只仙鹤。腰系素金带，掛著荷包、扇套、牙牌。头戴乌纱，帽翅在晨风里轻轻颤动。这身官服把他整个人架起来了，比平时高了一截，也硬了一截。脸上皱纹被晨光一照，深得像刀刻。

  他走到骡车前，回头看了陆维楨一眼。