第九章 漕船

  钱四低头看著膝盖上那块黑乎乎的膏药，又看了看老船夫。“老丈，您贵姓？”

  “姓曹。曹老黑。”

  “曹老伯，您这条船，大年初一还泊在码头上，不回家过年？”

  曹老黑没理他。他走到船舱角落，把那只木箱盖上，又把陶罐放回原处。然后蹲在舱门口，从腰里摸出一桿菸袋，装菸丝，点火。烟锅里的火星子在河风里一明一灭，把他的脸照亮一下，又暗下去。

  “船就是家。”他说，声音闷在烟雾里。

  舱里安静了一会儿。河风从舱门的缝隙里钻进来，吹得油灯的火苗摇摇晃晃。远处的码头上，不知谁放了一串鞭炮，噼噼啪啪的，在风里传过来，像隔著什么东西。

  曹老黑把菸袋从嘴里拿下来，在舱板上磕了磕菸灰。“漕船明天辰时开。你们就在船上睡一晚。到了扬州，自有人接应。”他站起来，从舱壁上取下一件蓑衣，披在身上。“我去前头守夜。你们睡里头，別动船上的东西。”

  说完，他钻出舱门，把门带上。脚步声从船头传来，然后停了。蓑衣的棕毛在风里发出细微的沙沙声，像蚕吃桑叶。

  钱四坐在草蓆上，把那条缠著麻布的腿伸直，背靠著舱壁，长出一口气。“恩公，这曹老伯看著凶，心倒是善。”

  陆维楨没说话。他把棉袍脱下来叠好，枕在脑袋底下，和衣躺在舱板上。舱板硬邦邦的，比普济寺的禪床还硬，但比雪地里强多了。河水在船底轻轻拍著，整条船微微摇晃，像一只巨大的摇篮。远处码头上，那串鞭炮响完了，又安静下来。只有风从河面上刮过去，呜呜的。

  他把手伸进衣领，摸到那枚青玉佩。玉面温热著，被体温焐了一路，温吞吞的。铜牌贴在胸口另一侧，冰凉，硬邦邦的，像一块小小的盾。两块牌子——一块玉的，一块铜的——贴著他的胸口，一温一凉。

  他没有把玉佩掏出来。手按在胸口，闭上了眼睛。

  不知过了多久，舱门被推开了。曹老黑钻进来，蓑衣上落了一层薄雪。他把蓑衣掛在舱壁上，蹲在舱门口，又装了一锅菸丝。这回没点，就叼在嘴里。

  “睡不著？”陆维楨睁开眼睛。

  “年纪大了，觉少。”曹老黑叼著菸袋，看著舱外。舱门开了一条缝，能看见河面。河面上黑沉沉的，只有远处码头的灯笼在水面上投下一小片碎光，被风吹得皱皱的。“后生，你这块漕运衙门的牌子，是怎么来的？”