第七十八章 兰多尔冶炼厂

  十二月的斯旺西和伦敦甚为相似，这里是英国的铜都，因为冶炼而排放的硫磺和海边阴冷的空气相结合，只是吸一口就足以灼伤喉咙。

  理察从火车上下来拦了一辆马车，对车夫说：“麻烦，去兰多尔冶炼厂。”

  车夫点了点头，一甩鞭子，马车缓缓启动。

  兰多尔冶炼厂坐落在斯旺西的边缘，离码头不远，这是一栋有年头的建筑，从维多利亚早期就开始冶炼铜和锌，后来被查尔斯·威廉·西门子买下，改成了试验平炉炼钢的基地。

  理察站在工厂门口，仰头看著那根正在冒烟的烟囱，他有些记不清一个多世纪后这个地方会变成什么样，但他知道西门子的蓄热炉就是在这里商业化后推广的。

  理察走进工厂，却感到意外，因为按理来说车间里应当很热，可他却没有感受到一丝一毫的热辐射。

  他又往里走了几步，才知道原因。

  炉子停了。

  不是日常检修，是塌了。

  炉顶的硅砖在长时间的高温和碱性渣的双重折磨下，从內部裂开碎成了几块，塌落在炉膛里。

  工人们站在脚手架上，用铁钎和锤子把残砖一块一块地撬下来，汗成股地顺著他们的脊背往下淌。

  上头的人喊“快点！”，底下就有人应“你行你上！”，他们的脸上没有笑容，笑在这座沉默的炉子面前显得不合时宜。

  西门子就在炉前不远处，他穿著一件黑色的长款礼服，面料扎实，领口打著一只丝绸蝴蝶结。

  他两腮留著浓密的络腮鬍子，边缘沾著一层极细的矿粉，像被撒了一层糖霜。

  而当他抬起手臂指给工人看炉顶的裂缝时，理察注意到了他袖口细小的洞，那是火花溅射导致的，好似被菸头烫过的疤痕。