第二十三章 威尔斯亲王

  周三晚上，七点的钟声还没有敲响，理察提前从后门走进了那栋白色宅邸。

  厨房里早已忙成一片，厨工们端著银器穿梭，空气里瀰漫著烤肉的焦香和奶油的甜味。

  他把白手套的指尖又擦了一遍，站到走廊尽头，和其他几个临时侍者排成一列。

  总管也是同样的打扮，不过內兜露出的昂贵表链，把他和其他僕从显著地区分开来。

  “都来了，很准时。”他审视著每一个人，仔细检查著他们的打扮有没有瑕疵。

  “你，负责香檳。”总管看著理察，指了指走廊尽头的酒柜，“托盘里放六杯，不能多，倒酒的时候，杯子不能拿起来，明白了吗？”

  理察点了点头，他端著托盘走进宴会厅。

  大厅早就布置完成，镀金烛台长的要戳到天花板，照亮了桌心那座颤颤巍巍的甜点山，可甜腻的味道却被淹没在四周玫瑰与晚香玉的浓香里，两百支刚被剪下的鲜花堆在房间的每个角落。

  隨著大门打开，客人陆陆续续地进入，穿著礼服的贵妇人挽著昂首阔步的男人们，钻石与勋章交相辉映。

  而他们中最夺人耳目的，无疑是威尔斯亲王，未来的爱德华七世。

  一位二十出头的微胖公子，留著欧式的络腮鬍，脸颊红润，他大笑著，拍著身旁人的肩膀。

  “阿尔伯特，你上次可输得够惨！”亲王的声音洪亮，半个大厅都能听见，“我早说了那匹马前腿有旧伤，你非要下注，这下心疼不心疼？”

  一旁的男人赔著笑摇了摇头：“殿下確实眼光独道，我该听您的。”

  “听我的就对了！”亲王从理察的托盘里拿了一杯香檳，他从未离一位君主这样近，“下周纽马基特有场新赛，赔率六比一，我已经押了三千，你跟不跟？”

  “跟！殿下说跟，我就跟。”