第52章 名次之爭

  京兆府衙前的喧囂与忠勇侯府內的沉稳，构成了帝都清晨的第一重奏。

  而在那重重宫墙之內，决定数百士子命运的文华殿后殿，今日却静得只剩下书页翻动与烛火蓽拨之声。

  此处已被设为临时阅卷之所，气氛庄重而压抑。

  內阁首辅沈知鹤、吏部尚书陈立渊、礼部尚书江尚绪、兵部尚书王烈、户部尚书赵秉严以及一眾大学士皆在列，人人面前堆著硃卷，气氛凝重。

  景隆帝一早起来並未到勤政殿面见大臣、处理奏摺，用过早膳后便匆匆赶来，所以此刻也並不知晓外界之事。

  他负手立於殿中，偶尔踱步至某位大臣身后，目光扫过其手中的试卷。

  殿试策论题目高悬於心——“问：王道之本，何以施行？当今之务，何者为先？”

  经过前期的筛选，临近黄昏，五份最优试卷已摆在御前。

  景隆帝一一看过后，沉吟片刻。指著其中两张试卷道”：

  “此篇文章华彩者，可点为状元，以示文运昌隆。此篇精通实务者，可为榜眼，亦是栋樑之材。”

  剩下三篇，有点难以决策。

  兵部尚书王烈性子最急，率先开口，声若洪钟：

  “陛下，臣以为丙柒號也当为一甲！其论『当今之务，首在强兵』，提出的『精练边军、革新武备、以战促和』三策，切中时弊，锐气十足，实乃强国之道！”

  户部尚书赵秉严立刻反驳：

  “王尚书此言差矣！强国先需富国！丁贰號卷论『当今之务，莫先於理財』，主张『清丈田亩、改革盐税、鼓励商贸』，数据详实，方是固本培元之良策！空谈兵事，徒耗钱粮！”