第124章 决战前夜

  六月二十日，申时，北京东直门外。

  夕阳如血，將天边云霞染成一片淒艷的絳红。

  血色的光芒，同样泼洒在北京东郊广阔的平原上，把枯草、泥土、连带著即將到来的杀戮，都镀上一层绝望的赤金。

  那里，黑色的浪潮正无声蔓延、匯聚，最终凝固成一片令人窒息的、望不到边的军阵。

  八万八旗大军，阵前却先压著一层黑压压的人墙。

  那是从三屯营、遵化、蓟州掳来的百姓——老弱妇孺皆有，青壮被绳索串著锁骨，孩童被揪著髮髻，妇人披头散髮、衣衫襤褸，老人枯瘦如柴、遍体鳞伤。

  他们是八旗军抓来的攻城炮灰。

  三万满八旗精锐骑兵列於阵后，人马皆披重甲，长枪如林，在夕阳下反射著冰冷的金属光泽，刀枪斜指，只待百姓冲前消耗明军火力。

  两万蒙八旗轻骑兵分列两翼，控弦引弓，眼神桀驁，弓弦绷得笔直，但凡百姓敢退半步，箭雨便会瞬间落下。

  三万汉八旗步卒押后，推著连夜赶製的云梯、衝车、井阑、投石机，密密麻麻，如同从地狱中爬出的钢铁与巨木构成的怪物，鞭梢狠狠抽在百姓背上，逼他们向前。

  黑色的织金龙纛、白色镶红边的龙纛、红色龙纛、蓝色龙纛……各色旗帜在晚风中猎猎作响，连成一片翻涌的旗海，压得人喘不过气。

  更远处，是连绵十里的营寨，篝火已经次第点燃，如同落在地上的血色星辰，映著百姓惨白的脸。

  肃杀。死寂。

  唯有百姓压抑的啜泣、孩童惊恐的啼哭、妇人绝望的哀求，还有八旗兵皮鞭抽打的脆响、战马偶尔的响鼻，和兵甲摩擦的细微声响，匯聚成一股沉闷的低啸，压迫著每一寸空气，也压迫著城头每一颗守军的心臟。

  “走！快往前走！敢停一步，老子活剐了你！”