第15章 两端

  刘德海心里门儿清。他在御前大伴的位置上坐了快四十年，根基深厚，岂是一个小太监几句机巧话就能撼动的？皇上信重他，是因为他用著顺手、放心，知道他离不开这位置，也知道他翻不出天去。

  太子？太子还太嫩。真正让他警惕的，是进宝这份“机灵”背后藏著的野心和不安分。这小子看著细弱，可若不早点掐断或握在手里，谁知道哪天就会缠上高枝，甚至绊人一跤。

  与其放任他自己蹦躂，將来或许成为麻烦，不如……趁早收拢过来。

  良久，进宝觉得弯曲的腰都开始发酸，刘德海才慢悠悠地重新开口，语气却缓和了些，甚至带上了一点长辈般的慈和。

  “咱家年纪也大了，总想身边有个知冷知热、帮著分担的人。你……跟了咱家这些年，也算得力，是个可造之材。”

  进宝的心沉了下去，他知道刘德海接下来要说什么。是他熟悉无比的戏码。

  “这样吧，”刘德海端起已经微凉的茶盏，用杯盖不紧不慢地撇著浮沫，“以后在外头，你就叫咱家一声乾爹。咱家呢，自然也把你当自己人看待。有什么事，乾爹替你兜著。”

  空气凝固了。

  进宝站在那里，脸上那副精心维持的、谦卑而温顺的笑容，一点点僵硬，几乎要碎裂开。他脑海里不受控制地闪过许多画面——柴房昏暗的光线下，春儿跪在地上，仰著那张满是泪痕的脸，颤抖著喊他“乾爹”。他自己冰冷的声音命令她：“出声儿”。

  现在，轮到他了。

  “怎么，”刘德海抬眼，目光捕捉到他脸上一闪而过的僵硬，那目光里的慈和褪去，只剩下不容置疑的威压，“不愿意？还是觉得……咱家不配当你这个『爹』？”

  他特意重读了“爹”字，带著一种玩味的腔调。

  进宝极短暂的闭上眼睛，再睁开时，脸上只剩下全然的驯服和感激。他没有立刻跪，而是先深深地躬下身，折成直角。

  这是一个漫长的预备动作，仿佛在用身体的每一寸弯曲来积蓄喊出那声称呼的勇气。

  然后，他才“噗通”一声，膝盖结结实实地砸在冰冷的金砖地上，额头抵著手背，匍匐下去：