18.各怀鬼胎

  他知道自己的斤两。

  这个认知是在他被送回余家之后的那几个月里慢慢形成的——像一滴水一滴水地滴在一块石头上，每一滴都不重，但滴得久了，石头上就留下了一个凹坑。

  他试图跟继父谈过自己的未来，说想出国读书，继父说好，然后就没有下文了。

  他试图跟妈妈商量过要不要自己开个店，他妈妈说你还小不急，然后也没有下文了。

  他发现自己在那个家里说的一切话都像石子投进了沼泽，咚的一声，沉下去了，连个水花都没有。

  所以他需要杜笍。

  不是需要她这个人，而是需要她手里那些他看得见摸得着的、实实在在的、不像余家那些承诺一样会消失的东西——她的手段，她的算计，她那种在他面前永远平静、永远笃定、永远胸有成竹的掌控力。

  她能做到他做不到的事情，她能看到他看不到的层面，她能在别人还没反应过来的时候就已经把棋子摆好了。

  他需要她来做他做不到的那部分，而他能给的——他低头看了看自己的手，细白纤长，指甲修剪得圆润整齐——是他自己。

  他给了她。

  他不知道自己给的这个代价最后会换算成什么，是余家的继承权，是那个姓带来的庇护，还是一辈子被人养着的资格。

  他不知道，他只知道如果他现在不抓住这根绳子，他就会掉下去，掉到一个他连名字都叫不出来的、黑暗的、没有底的深渊里去。

  杜笍是那根绳子，他抓住了。

  杜笍当然没有这么好心。

  她从一开始就不是在帮余艺，她是在利用他。